英國政府12月6日宣佈，為減少醫院令人難堪的排隊就醫現象，英國病人可由國家資助到國外就醫。此項措施將於明年4月開始在倫敦試行。

    今年9月，英國《每日電訊》刊登了一篇標題為“恥辱走廊”的文章，批評英國人預約看病等待時間過久，致使預約看病的隊伍越排越長。據悉，目前，由於英國的病床奇缺，英國已有１００萬人等待著預約看病，其中有４萬多人等待做外科手術，很多人等待已長達一年之久。為此，近幾年來，很多英國病人希望到國外做手術，以儘快擺脫疾病帶來的痛苦，但這要有相關法律的支援，否則病人藥費不能報銷。今年７月，歐洲法院做出裁斷，允許每個歐洲病人到任何一個歐洲國家接受治療，但前提條件是他無法在合理期限內接受本國醫院的治療。這項裁決宣佈後，英國政府不得已出臺了上述醫療改革措施，即從明年開始，放寬對病人出國看病的限制，允許英國病人去其他任何一個歐洲國家做手術，以緩解國內壓力。

    這一措施的實施對英國人來説件好事，但問題在於並非所有疾病都能到國外醫治。由於種種原因，目前能到國外就醫、並能在英國醫療保險範圍內報銷的主要是關節病患者。因為這些病人在英國等待治療的時間最長、忍受的痛苦最大，需要治療的人數也最多。此外，做白內障手術的病人也可享受這一待遇。

    這項措施出臺後，很多英國醫生、醫學會以及醫務人員社團紛紛與歐洲大陸國家的醫院取得聯繫，動員他們接受英國病人。很多有能力的歐洲大陸醫院也因此做好了接收英國病人的準備。據德國世界報報道，英國放寬出國醫療規定之後，德國將有上百家醫院和診所準備接納數萬名從英國來的患者，英國明年也將有多達兩萬名病人擬前來德國就醫。比利時醫院也成為英國人的選擇對象。布魯塞爾的一位醫務界人士表示，無論在技術還是醫療方面，比利時都有能力接收額外的就醫人員，且在費用方面，比利時也很有競爭力，因為比利時的看病費用在歐洲國家屬中等水準。但由於比利時醫院醫護人員短缺，每個醫院接待英國病人的能力還比較有限，醫院只能量力而行。

    英國人去它國治病，這是不得已的辦法，正如英國衛生大臣所説，此舉旨在讓已等待半年以上的病人能對自己最終在何處接受治療有更多的選擇。其實，多數英國人還是願意在本國治病，只因目前條件有限，一時無法滿足所有病人的要求，需要借助歐洲的醫院，縮短給病人醫治的時間。但這項措施不能長久，因為英國為此付出的醫療代價太高。

    為解決本國看病難問題，英國政府正加大投資，改善醫療設施條件。政府計劃在未來５年中增加１萬名醫生，２萬名醫護人員。預計未來１０年中，英國病人等待看病的時間可望不超過３個月。

    人民網 2001年12月12日