雖然當前全世界關注的焦點都在阿富汗，但由於伊拉克和美國的“特殊關係”，伊拉克和美國之間的“新情況”也時不時吸引著人們的目光。11月17日，美國海軍驅逐艦追逐一艘被懷疑幫助伊拉克走私石油的阿聯酋貨輪，美軍士兵強行登船檢查，造成貨輪沉沒，至少1名伊拉克船員死亡，另有包括2名美國士兵在內的5人失蹤。

     　 美軍強行登上貨輪

    由於受到國際制裁，世界第二石油大國伊拉克只能通過聯合國的“石油換食品”計劃來出口有限的石油，以換取必需的人道主義物品。但對伊拉克來説，這個計劃具有嚴重的缺陷，伊拉克的石油收入完全由聯合國來控制，而且只有其中的三分之一返還給伊拉克，而伊拉克要想從國外進口物品，不僅只能進口食品、藥品等人道主義物資，還須事先獲得聯合國的批准。與此同時，包括美國公司在內的一些國際石油公司卻瞅準了空子，大肆走私伊拉克石油，在多數情況下，伊方也“睜一隻眼閉一隻眼”。這在海灣地區已是公開的秘密。

    據報道，17日上午，一艘懸挂阿聯酋國旗的貨輪悄悄地離開伊拉克南部的一個港口，駛入波斯灣北部的國際水域。這艘名叫“薩姆拉號”的貨輪由14個伊拉克船員操縱駕駛，貨輪甲板上堆滿大米。美軍懷疑“薩姆拉號”貨輪正在幫助伊拉克走私石油，於是“佩特森號”跟近貨輪進行監視。幾分鐘後，8名美國士兵強行登上“薩姆拉號”進行檢查。美國國防部發言人歐文稱，美軍士兵在甲板的大米下面發現了大量走私石油。

    “薩姆拉號”貨輪神秘沉沒

    正當美軍士兵要把“薩姆拉號”貨輪押送到指定港口、準備對走私石油進行拍賣時，一件誰也沒有料到的事情發生了。9點45分，“薩姆拉號”貨輪突然進水，很快沉入了汪洋大海。而船上的14名伊拉克船員和當時正呆在船上的8名美軍士兵也紛紛落入水中。後來，10名伊拉克船員和6名美軍士兵獲救，但1名伊拉克船員死亡，另有3名伊拉克船員和2名美軍士兵失蹤。美國國防部發言人歐文聲稱，美軍目前還不清楚貨輪沉沒的原因，估計是貨輪嚴重超載。他的理由是，“薩姆拉號”貨輪裝載了1700噸石油，而輪船的載重量只有1734噸，而且船況很差。歐文還稱，由於貨輪沉沒時是由伊拉克船長駕駛的，因此這起貨輪沉沒事故與美軍無關。

    美“海盜行為”受到批評

    值得一提的是，這起事件並非唯一。最近10年來，美國夥同英國等西方國家對出入海灣水域的各國貨輪隨意進行跟蹤、騷擾、攔截，甚至強行登船檢查，多次造成船隻沉沒以及原油泄漏事故。根據美國軍方公佈的材料，美國海軍今年以來共在海灣水域攔截了99艘外國貨輪，其中4月14日造成一艘伊拉克油輪沉沒，釀成了海灣水域最近10年來最嚴重的一起原油污染事件。阿聯酋政府隨後發表的聲明指出，伊拉克油輪沉沒與美國軍艦的野蠻攔截具有“極大關係”。聲明同時呼籲美國立即停止這種肆無忌憚的“海盜行為”。

    美國可能要“教訓”伊拉克

    “薩姆拉號”沉沒後，有人猜測説，美國此舉是在為大規模地打擊伊拉克尋找藉口，但美國總統安全顧問賴斯對此予以否認。她解釋説：“在海上沒有發生帶有敵意的事件，美國海員登船檢查，油輪沉沒了。也許是因為天氣原因，我們沒理由認為這是一起敵對事件。”

    賴斯的説法也算是滴水不漏，但關於美國可能對伊拉克實施大規模軍事打擊的“情報”卻層出不窮。18日，來自美國國會和五角大樓的消息稱，國防部戰略家們正在研究大規模空襲伊拉克的計劃，據説，打擊伊拉克將是布希總統反恐怖戰爭下一個階段的重點。五角大樓發言人克拉克也講過，“反恐怖戰爭不是從阿富汗開始的，也不會在那裏結束。”而來自美國國務院的消息也證實，五角大樓戰略家正細心策劃打擊伊拉克的計劃，其中甚至包括作戰指揮部和兵營的位置，只是由於美國國務院的反對，這些計劃才沒有被付諸實施。

    據報道，在美國國防部中，頗有一批人熱衷於進攻伊拉克。“911事件”發生後，這些人一直在尋找證據，要將伊拉克總統薩達姆與恐怖襲擊聯繫到一起。不過，他們目前掌握的證據仍不足以發動戰爭。就在國防部主戰派苦無動武名義的時候，被美軍認定走私石油的“薩姆拉號”貨輪在遭美軍檢查後神秘沉沒，恰好為這些主戰派提供了新口實。輿論認為，美國對伊拉克實施大規模打擊的日子也許已不遠了。

    《揚子晚報》 2001年11月20日