北京時間2001年10月8日0：27，美英兩國開始發動對阿富汗的軍事打擊。據報道，在這次軍事攻擊行動中，駐防波斯灣巴林、擁有強大火力的美國海軍第五艦隊肩負了相當的攻擊重任。

    現在的美海軍第五艦隊建於1995年7月1日，從其擔負的作戰任務看，它完全不同於歷史上的美海軍第五艦隊。現在的第一艦隊只是沿用了這個番號，其作戰範圍、隸屬關係也都不歸太平洋戰區、所擔負的是在印度洋獨立方向上進行作戰的戰略性使命任務。

    從部隊現狀看，第五艦隊是美國海軍現有5個艦隊中的“小弟弟”，其建軍時間晚，才剛剛3年而已；兵力規模小，平時編成僅20余艘艦艇、兵員萬餘人、1個航母戰鬥群，似乎只能是“半個艦隊”。但是由於其擔負有重要的戰略使命，一旦戰事需要，第五艦隊可以得到西太平洋的第七艦隊和地中海的第六艦隊的馳援，兵力迅速擴大到艦艇百餘艘、3-5個航母戰鬥群。這樣的規模已將近佔到美國海軍總兵力的三分之一，足以稱為“第三洋艦隊”。

    印度洋北岸鄰近的中亞，是所謂“新月型地帶”、或日歐亞“大陸島”的中心地區。按照經典地緣政治學理論觀點，誰控制了這一地帶誰就控制了歐亞大陸。而印度洋是從海上向這一地區施加影響的最近和最佳海域，甚至是唯一的海域。同時，印度洋兩北部的中東地區和東部的東南亞地區又是世界最主要的石油産區、能源寶庫、印度洋是通過海運從世界油庫輸出石油的必經之路。控制印度洋、對整個世界的影響不言而喻。

    印度洋周邊地區直至地中海沿岸多伊斯蘭國家，是全世界穆斯林最主要的集中居住地。特別是中東地區更是伊斯蘭教、基督教和猶太教的發源地。歷史上和現實中，這一地區一直存在著嚴重的宗教衝突，是傳統的宗教鬥爭主戰場。隨著冷戰的結束，世界範圍內的意識形態衝突口益淡化，圍繞宗教問題的爭端日漸突出。尤其是伊斯蘭原教旨主義勢力的發展更是西方國家的心腹之患。這次美國對阿富汗空襲，就是對活動於該國的“伊斯蘭恐怖分子”進行的報復行動。而且不可否認，這一地區的確是世界上的戰爭多發地區，戰後的局部戰爭中竟有近一半是在這一地區爆發的！比如印巴戰爭、斯里蘭卡內戰、五次中東戰爭、兩伊戰爭、海灣戰爭、阿富汗戰爭、中亞國家戰爭、塞普勒斯戰爭、索馬利亞內戰、埃厄戰爭、葉門內戰等等，不勝枚舉。第五艦隊的存在，無疑是美國對這一地區施加影響、進行控制的基本戰略力量。

    在冷戰期間，美國海軍奉行“在海上”的海上戰略，目的是與蘇聯海軍展開全球性海洋爭奪。此時，印度洋是一個美蘇兩國海上力量都可以達到、活動較為頻繁，卻又投入兵力均有限、都不能有效控制的“軟腹部”，也是一個鬥爭較為激烈，卻又不成其為主戰場的特殊海域。特別是激烈的兩極對抗抑制和掩蓋了複雜的民族與宗教問題，使得美國海軍在印度洋上的存在與活動未凸顯出應有的戰略價值。隨著冷戰的結束，美國海軍在全球範圍內已沒有對等的敵手，其海軍開始實行“從海上”乃至“前沿存在......從海上”的海洋戰略，戰略任務是對任何可能危及美國利益的事件進行全面的威懾與遏制，戰略目標也已轉移至參在全球應付各種地區性危機與局部戰爭上來。同時，印度洋的地位日漸突出，美國與“伊斯蘭原教旨主義”勢力的矛盾也日趨激化，美國又希望憑藉其世界第一的軍事力量遏制敵對勢力，並有能力加大海上軍畫力量的投入，這就導致了第五艦隊的重建。儘管第五艦隊的實力並非印度洋上的第一海上作戰力量，印度海軍實力就強于它，而且其控制整個印度洋的戰略意圖十分明顯，但在目前的形勢下，美國決不允許有哪一種勢力單獨控制印度洋。特別是前不久發生了印度與巴基斯坦的核子試驗問題，這更加引起美國的擔憂。美國為何加強對印度洋的關注與控制，其組建第五艦隊的戰略意義已不言自明。

    從第五艦隊人的空襲不難看出、其軍事作戰能力在整人印度洋上是無與倫比的，就是印度海軍也遠不是有強大後援的第五艦隊的對手，更不用説對區區幾個根本沒有海上作戰能力的“恐怖分子”。與“恐怖分子”作戰對於第五艦隊來説，簡直是殺雞用牛刀，完全是一場不對等作戰。然而，正因為與“恐怖分子”作戰是一種不地等的作虞行動，其性質也就如同貓捉老鼠式的遊戲。在這次空襲中，可以説第五艦隊完全實現了其預期的戰術目的，但並不能就此肯定地説達成了美國預期的戰略目標、或者政治目的。在不對等戰爭中、沒有堂堂正正之陣，正規的軍事力量往往到打擊目標，有勁使不上、有氣沒地方出，“戰斧”導彈再精確也無法準確命中某一特定的個人，如拉登。事實上，作為被打擊和消滅的主要對象，拉登本人毫發未損。非但如此，拉登還在美軍空襲後立即發表公開聲明稱，非但如此，拉登還在美軍空襲後立即發表公開聲明稱，與美國的“戰爭剛剛開始，美國人將等待回答”。下次拉登的目標是某個美軍基地、美國駐某國的使領館，還是美國哪家公司的商務辦事處，甚至是美國遊客？人們不得而知，只有一點可以肯定，拉登是在利用宗教的力量與美國對抗。在此，且把這場的對抗稱之為一種新的戰爭，但必須引用西方著名軍事家的約米尼的一個重要觀點；宗教戰爭是打不贏的。因此，對於美國而言，這場即將到來的對抗不是馬拉松式的作戰，而是馬拉松式的噩夢。第五艦隊可以有效地控制印度洋，但無法有效地控制地區形勢；可以對印度洋上的任何海上力量-包括實力最強的印度海軍保持軍事優勢，但無法解決地區政治問題。即：用傳統的軍事手段無法解決新時期的政治，用冷戰方式處理國際事務更不合時宜。要從根本上解決各種錯綜複雜的國際社會問題，必須要放棄過時的舊觀念，建立公正合理的國際新秩序。否則，第五艦隊承擔的就是一種它無法完成的使命任務。

    艦船知識網路版 2001年10月8日