石油價格攀升到每桶30美元以上,已經有好幾個月了,最近又超過37美元。 9月22日,美國能源部長理查森宣佈,美國決定從戰略儲備的石油中拿出3000萬桶供應市場。從10月1日起,歐佩克將日增産原油80萬桶,以緩和供需矛盾,平抑油價。9月23日國際油價有所回落。但目前還看不到恢復正常的跡象。西方一些人已經在談論石油危機和經濟衰退。石油市場到底出了什麼問題?世界經濟是否由此陰雲密布?這一切引起了人們的關注。
石油是一種具有重要戰略意義的特殊商品。目前在全球一次性消費能源中,石油所佔的比例約為4成。在現代經濟的國家裏,石油不僅關係著經濟,也牽掣到政治甚至軍事上的安全。美國政府曾明確表示,能源特別是石油的安全,是美國國家安全的重要組成部分之一。美國國防部早在1981年就在有關文件中指出:“ 外國石油供應大規模遭到破壞,對美國造成的損害不亞於一場嚴重的軍事衝突,甚至一場戰爭。”美國前國防部長溫伯格也認為:“沒有有保障的石油供應,我們就無法保持經濟的運轉或捍衛我們的國家。”
石油如此重要,油價問題自然就備受各方關注。今年以來,國際市場原油價格居高不下,9月份以來油價屢創1991年海灣戰爭以來的新高。對一些過於依賴進口石油、承受能力較差的石油消費國來説,油價過高將使通貨膨脹上升,貿易條件惡化,國際競爭力下降。至於其他原油消費國,如果油價長期停留在高水準上,也難免會受到衝擊。目前,美國經濟增長速度已經放慢,歐洲的通貨膨脹壓力也在上升,對正處在經濟復蘇期的亞洲國家而言,如果油價今年保持在平均每桶 29美元的高位,今年的經濟增長速度就會下降0.6個百分點,同期能源開支將增加150億~200億美元。著名的投資機構——美林集團預計,如果明年平均油價在每桶33美元,亞洲的經濟增速會再放慢0.5個百分點。由於油價上漲,最近歐盟國家抗議示威浪潮不斷,歐元匯率下跌,幾乎要引起社會震蕩。
70年代兩次以油價暴漲為特徵的石油危機,把工業國拖入了戰後最深的經濟泥潭,並使經濟“滯脹”成為80年代西方國家的夢魘。因此,現在的人們心有餘悸,對油價過高表示憂慮。現在油價上漲會不會釀成當年的危機,學者專家見仁見智,多數人的意見是否定的。理由如下:
首先,這一次油價上漲,給各國造成的通貨膨脹壓力不像當年那麼大,因此對經濟增長的威脅也較輕。多數發達國家的通貨膨脹目前仍在有效控制之下,經濟增長也較為強勁。亞洲經濟的復蘇到目前為止並沒有因油價上漲而減弱。英國《經濟學家》週刊統計,“非石油商品價格指數”過去一年來上升了不到1%,而 1973年第一次石油危機爆發時,這個指數飆升了70%。
其次,工業化國家的經濟對石油的依賴程度比以前降低了,而且應付油價波動的能力大大增強。以最大的石油消費國美國為例,目前石油開支在美國國內生産總值中所佔的比重已經從1981年的8.5%下降到了目前的約3%。由於眼下主導經濟的高技術産業所使用的能源,遠遠不及傳統産業,因此油價不會再像以前那樣,嚴重影響到美國的經濟。
這次油價飛漲是在1998年油價暴跌之後出現的,因此上漲幅度顯得很大。但從實際價格看,目前的油價並不比90年代的平均價高很多。即使今年大幅度上漲之後,原油實際價格也只是1981年的一半多。
歐洲雖然出現了抗議示威活動,但和70年代比,這次油價上漲對消費者個人的打擊要小得多,並沒有形成大規模的民間恐慌。隨著技術進步、經濟發展,汽油漲價對家庭支出的影響已不如當年那麼劇烈。
真正的石油危機的表現是石油生産能力嚴重不足,原油産量大幅度減少,各國庫存奇缺。目前世界上還未出現這種窘況。
目前國際石油市場吃緊,但還談不上石油危機。設在巴黎的國際能源機構的執行主任羅伯特 普裏德爾9月20日對新聞界表示,目前“市場上存在著緊張,這種緊張只是反映在(原油)價格上”。
市場上存在著緊張,它的根源是供應不足,再加上投機和炒作,所以油價不斷走高。
油價今後怎麼走,要看歐佩克是否能向市場投放更多的原油。而在歐佩克內部,真正有能力實現較大幅度增産的,只有沙烏地阿拉伯一家。沙特的原油産量佔整個歐佩克原油産量的1/3,佔全球原油産量的近1/9,日均800余萬桶。在中東,沙特是美國的戰略盟友,是美國五角大樓最大的軍火主顧。它同時有鉅額的石油美元投資于美國證券市場和不動産。美國經濟如果因油價暴漲而出現麻煩,那麼唇亡齒寒,沙特的經濟利益也會受損,這自然是它所不願意看到的。因此,無論是出於經濟考慮,還是出於政治、軍事考慮,沙特都會考慮以美國為首的西方石油消費國的利益,避免高油價這把雙刃劍傷到自己。
世界現代史上,國家之間因原油而起的紛爭數不勝數。英阿馬島戰爭,背後的深層原因是為了那一帶海域下的油氣資源。美國以教訓伊拉克為名,90年代初在海灣大動兵戈,為的還是石油。今天,不僅在中東,就是在被喻為有可能成為 “第二個海灣”的中亞裏海盆地,大國之間的爭奪也相當激烈。不過,目前面對油價上漲,原油生産國和消費國都表示了對話願望。9月24日,西方7國財長在布拉格舉行會議,呼籲産油國採取措施,制止油價上漲。歐佩克首腦會議9月27日也將在加拉加斯召開,人們希望從這個會議上,能夠傳出供求雙方願意攜手合作的信號來。
《中國國防報》 2000-09-27