美國《華爾街日報》在“911”襲擊兩天以後，頭版發表的一篇文章中説到：“1990到1991年的波斯灣戰爭給我們提供了一個先例。當伊拉克在1990年8月入侵科威特的時候，美國經濟立即陷入了停頓。美國人不再購物，代之以看電視新聞。經濟調查機構的統計數據顯示，消費者信心當時下跌了18％，這比1987年股票市場崩潰後的消費者信心下跌得更深。美國經濟因此陷入了衰退，這種衰退産生了一種非常頑強的阻力，從而使得傳統的經濟救治手段無法生效。”

    事實上，考慮到“911”事件前美國經濟已經疲態盡顯，這次恐怖襲擊事件所帶來的後果要比海灣戰爭時嚴重得多。摩根首席經濟學家羅奇説：“當前的情況比70年代中期和80年代初的經濟萎縮更加糟糕，可以説是二戰後最糟糕的經濟衰退。”

    雪上加霜

    美國經濟活動的2／3以上依賴於消費者的開支花費。根據密歇根大學的一項緊密跟蹤，在事件的前一天即9月10日所完成的一項調查，美國9月份消費者信心指數下降到了83．6，而8月份曾經是91．5，下跌了8．6％。

    同時，由於第三季度市場和企業經濟狀況進一步變壞，因而盈利低於資本市場預估值，各種有影響力的大公司幾乎都發出了對公司經濟表現的預警公告。美國勞工部宣佈美國在8月份的失業率達到了4．9％，是4年來的最高點。僅僅在9月1日結束的一個星期內，失業人數就增加了336萬人。這個消息當時就使得美國股市進入了新一輪的拋售。

    經濟學家史迪溫伍德説：“企業裁員的步伐在加快，而雇用新員工的活動已經停止。經濟的錯位再加上這次的悲劇性事件，這種趨勢非常有可能延續下去。”

    沉重打擊

    在“911”事件中，最明顯受到打擊的是美國航空運輸企業。美國航空公司和聯合航空公司各自損失了兩架飛機。整個空運停頓了3天。而恢復飛行以後，除了頭兩天因為要運載滯留的乘客而顯示了一點繁忙之外，目前的乘客人數已經劇烈減縮。有報道説，某一家航空公司的一班飛機只有一位乘客，而另一家航空公司的一班飛機也只有兩個乘客。電視新聞顯示出空蕩蕩的機場航空公司旅客報到櫃檯、大量空房間的旅館（目前的生意是去年的1／4左右）、排著長隊等候乘客的出租汽車、佈置得很漂亮然而只有一兩桌顧客的飯店，醫院的住院與門診病人大減。許多航空公司允許乘客免費退掉在9月25日之前的航班的機票。有一個旅行社的老闆在電視訪談中説，退票的人非常多，而沒有人買機票。由於需要大大加強機場的安全檢查與保衛工作，因此一方面加大了機場和各航空公司的運營成本，另一方面也使得航空旅行變成一件令人生畏的事情。舊金山的旅遊商業組織針對遊客量大跌的情況，立即調整了廣告宣傳範圍，只針對可以開車到達舊金山的美國西部各州。

    報道説，航空業界這次可能損失了3億美元，他們已經向政府提出了50億美元的現金救助請求以及190億美元其他方式的援助。但許多評論指出，這是本來已經處於經濟惡劣狀況的航空業界想趁機撈一筆納稅人的錢來挽救他們自己，提出應當讓那些航空公司在破産法的保護之下自救。美國政府目前已經作出一個挽救美國航空公司的計劃。

    再下來就是保險行業，這次他們需要在各方面進行非常鉅額的理賠。

    所有在曼哈頓世界貿易中心和附近的公司，都直接或間接地在人員、財産、經營方面遭受巨大損失。那一個區的電力和交通至今未能恢復正常。據估計，廢墟的清理需要1年以上的時間。

    美國各大電視網也是這次事件的重災戶，原因是他們整整有兩天停止播放商業廣告電視，因而損失了大筆的收入。

    有經濟學家估計，這次事件所造成的直接經濟損失大約在400億美元左右。這幾年，美國有財政盈餘，目前手上還握有1600億美元。從帳面上，也許可以應付。但是，一些專家卻指出，目前可以看到的損失只是巨大的冰山的一角，連鎖的損失與通過人的反應而帶來的損失，將是一個難以估算的數字。

    信心急跌

    正如上面所指出的，美國經濟活動的2／3以上依賴於消費者的開支花費。在受到攻擊之前的一段時間，雖然美國企業經濟狀況越來越差，但是消費者的購物開支和各項消費還能保持較為強勁，特別是全美國的房地産交易由於利率的不斷下降和房地産價格的持續下跌而得以保持一定程度的活躍。這使得美國經濟沒有急劇進入衰退。

    事件發生之後的那個禮拜，除了跟航空運輸業相關聯的消費活動大受打擊之外，股票市場的一再重挫更顯示了投資者信心所受的打擊。由於美國大約有一半的家庭都參與了一定程度的股票投資，因此，投資者的信心與消費者信心是密切相聯的。9月25日的一個報道指出，一週之內，信用卡消費比去年同期下降了20％。而據最新數據顯示，美國消費信心指數已經下降到5年半來的最低點，是1990年以來的最大跌幅。

    有聯邦參議員號召大家要“購物救國”，一個電視討論節目的主持人也批評一些人表面上是挂起美國國旗，但卻在大量拋售股票。

    而美國的耶誕節購物季節將在11月開始。這個購物季節的營業額是全年的1／3。其銷售表現將很大程度上決定美國經濟的走向。

    在1990年伊拉克入侵科威特5個月後，即美國對伊拉克即將取得全面勝利時，當時的消費者信心才強勁反彈，股市直線攀升。而根據美國經濟學界與媒體的判斷，在11月底以前，美國的軍事行動很難取得“鼓舞人心的勝利”。

    《人民日報 . 華南新聞》 (2001年09月27日第二版)