自８月下旬以來，參拜了靖國神社的日本首相小泉純一郎按其原定計劃，開始要修復因此而遭到了嚴重傷害的日中關係。

    ９月４日，小泉純一郎再次表示，他希望儘早訪問中國和南韓，以修復因其參拜靖國神社而惡化的日中和日韓關係。此前，小泉已多次表示，他想在１０月下旬出席上海亞太經合組織領導人非正式會議之前訪問中、韓兩國。小泉還指示外務省為實現他對兩國的訪問而進行協調。８月２４日，日本外務省首腦對新聞界説，小泉首相強烈希望訪問中、韓兩國，以實現領導人雙邊會談。他特地強調，小泉首相不希望利用出席國際會議的機會進行會談。很明顯，無論是小泉的表態也好，還是外務省官員的發言也好，都表現出日本方面至少是表面上要修復雙邊關係的迫切願望。這種表態如此集中，又如此迫切，在近年各國交往史上是少見的。

    然而就在不久前，無論中國和南韓等亞洲的國家如何規勸和批評，都未能阻止小泉參拜祭祀著二戰日本甲級戰犯的靖國神社。當小泉不顧損害中日關係，以強硬的姿態提前參拜靖國神社，往亞洲廣大人民的傷口上撒了一把鹽後，反過來又再三要求修復被他自己破壞了的關係。人們不禁要問：早知今日，何必當初？日本從強硬轉為懷柔的真正意圖何在呢？

    據媒體透露，為修復日本同中、韓兩國的關係，小泉將擺出日本重視亞洲的和平與穩定、重視日本同這兩個國家的關係的姿態，並將説明參拜靖國神社的目的完全是為了悼念戰爭中犧牲的人，絕不意味著想再走戰爭道路。乍一看，日本政府領導人的這些姿態似乎都很不錯，但是仔細回顧一下今年以來日本在同鄰國關係中製造的各種障礙，就會發現個中問題並非那麼簡單。就拿中日關係來説，小泉政府的所作所為，已經使前人嘔心瀝血奠定的友好關係倒退到了邦交正常化３０年以來最為困難的時期。中日之間最為敏感的問題是歷史問題和台灣問題，今年這兩個問題尤為突出。先是４月日本政府對右翼學者團體“編撰會” 的初中歷史教科書“審定合格”，給這本篡改歷史的教科書大開綠燈。接著，日本政府又批准“台獨”總後臺李登輝打著看病的幌子來日活動。

    小泉上臺前後，大肆鼓吹參拜靖國神社。日本並不是沒有適當的場所寄託對戰爭陣亡者的哀思，小泉偏偏選中靖國神社這個禁區，不顧中、韓等亞洲國家的反對，強行參拜。不管他主觀上如何想，客觀上就是對鄰國的挑釁和示威。小泉上臺後還大肆宣揚修改憲法，要使日本擁有集體自衛權，把日本緊緊地綁到美國霸權主義的戰車上。不僅如此，就在日本方面一再表示要修復日中關係之際，日本政府大員們以中國擴軍為名，表示要削減對華日元貸款。日本政界還出現“台灣熱”，幾十名國會議員跑到中國台灣，給台獨勢力打氣助威，日本支援“台獨”的勢力要讓李登輝今年秋天再度訪日。這些問題不是日本政府領導人以上述那些不關痛癢、冠冕堂皇的表態所能解決的。

    斷言日本執政者的表態完全是虛情假意恐怕也不符合事實，但小泉的意圖明顯是要“熊掌與魚兼得”。他既想要一個在政治、經濟等領域的友好合作關係，又想要一個在敏感的原則問題上可以隨心所欲的環境，即日本可以美化侵略歷史、美化戰犯、阻礙中國統一，中國對此不該反對，而應當理解，不要傷了和氣。建立好的外交關係是大多數日本人的共同願望。正因如此，小泉説日中關係仍是日本重要的外交關係之一，日本不能再次孤立於國際社會之外，這種言論也有其真實成份。他之所以避開在“８ １５”當天參拜靖國神社，也是要順應日本多數人的要求：維護同鄰國的友好關係。應當看到，在日本，要求正視歷史、同鄰國發展友好關係的勢力更強大，更不容忽視。“ 編撰會”教科書在日本全國的採用率僅為０．０３％就是一個最好的例證。強大的社會壓力也使小泉不能不重視日本同鄰國的關係。

    在經濟全球化的今天，對日本這樣一個缺乏資源的島國，很難想像，沒有鄰國的合作會是什麼樣子。尤其是中國這樣一個資源豐富、人口眾多、充滿商機的發展中國家，日本更是不能放過。小泉的最大資本是戰後歷屆首相都未曾有過的高支援率，而這種高支援率的基礎在於小泉打著要實行經濟結構改革，把經濟搞上去的旗幟。但是，他要實現自己的諾言並不容易。

    當年橋本龍太郎政權剛建立時，因標榜要進行６大改革，支援率超過了５０％。但因無法兌現諾言，沒過多久，其支援率便驟降至３０％多一點。如果小泉經濟搞不上去，同鄰國的關係又搞得一團糟，他的高支援率的神話就會破滅，那時便真會裏外不是人了。小泉畢竟從政多年，這個道理不會不懂。

    新華社 2001年９月６日