當昨天載著400多名遇難船民的挪威坦帕號集裝箱貨船駛入澳聖誕島領海時，澳聯邦政府一時情急，下令全付武裝的空軍特種部隊登船阻止，不料挪威船長拒不從命，反將船隻熄火，三方形成僵持之勢。霍華德打電話給挪威首相，卻被告之一切後果都是澳大利亞的責任；打電話給印尼總統，梅加瓦蒂正在國外訪問，無意接話。而昨天三國外長的電話磋商，也未能達成任何諒解。武裝押解外船離境的緊急法案也未獲通過。霍華德總理急得像是捧了個熱山芋，吃不得扔不得。求門無路，霍華德現在正向聯合國秘書長安南求援。

    仔細分析，澳陷入尷尬境地完全是出於國內政治需要傖促行事的結果。可以理解之處是，近兩年來，來澳的非法船隻幾乎是有增無減，1999年非法入境船隻75艘，載來船民4174人；2000年非法入境59艘，又載來3796人。僅今年8月份就截獲4艘：16日截獲的船隻載了384人；20日的載230人；22日的359人。而此船據説不是438人，而是460人。近年的船民們多是中東、中亞或南亞的逃難者。此前船民進入澳領海被截獲後，都是將船民送往拘留中心，逐一甄別審查，符合難民身份的留下，不附合的遣返，蛇頭判刑完事。但近來發生了不少難民暴動、逃跑和絕食的事情，讓澳政府頗傷腦筋。而澳主流社會受漢森種族思潮的影響，對偷渡而來的亞洲移民多生反感。而今年又是大選之年，為爭選票，聯盟黨不能不對非法移民採取更為強硬的政策。

    正在此時，聯盟黨政府的小企業部長去年在舉辦晚宴籌款時，又發生騙取消費稅退款一事，上周剛好被揭發出來。政府因此被反對黨和輿論追究攻擊得體無完膚難以招架，民意支援率出現下滑。因此，實難排除借難民船轉移選民視線，以挽回人心的私念。

    不幸的是聯邦政府此次出拳卻打錯了目標。首先，坦帕號是見義勇為的救援船，已不是原來的偷渡船；而偷渡人的身份也發生了變化，他們從非法船民變成了海上遇難者。因此，按國際慣例救援船有權駛往任何就近的港口要求幫助，而不能被認作是侵犯主權。在此種情形之下，人道主義考慮已優於和壓倒一切，即所謂先救人再説。

    其次，正如挪威外長所指出的那樣，挪威船首先是在澳巡邏機的引領和指揮下前往出事海域救援的，澳應救人救到底，不應中途拋棄朋友。這好比見人落水，指揮他人前往救助後，自已卻站在岸上對救人者説，你將他拖到對岸去，不能在我這裡上岸一樣荒唐。

    更重要的現實是，不論此前如何，目前人和船都已然在澳管轄的水域，澳部隊又登上船隻宣佈控制了該船。所以這個熱山芋已捧定在澳政府的手裏，有一個人死亡或跳海澳都受到國際社會的遣責。挪威和印尼兩國當然無需著急，而樂得隔岸觀火。澳現在真是進退維谷，成騎虎難下。

    看來澳只有兩條路好走：一是説服印尼，給予足夠的財政支援，讓其收容這批船民，並建立一個難民中心。但印尼如果接受會有個丟面子的顧慮，且澳一直指責印尼是非法船民轉運地，已使印尼頗為不快，未必會立即接受這樣的安排。另一條路要容易走些，那就是澳政府收回成命，象以前一樣允許船隻靠岸，送往難民中心後，再一一加以甄別審查，根據法律該留的留，該遣的遣，該判的判。這條路不必求人，但澳政府難免尷尬些，選民當然要問：既有今日何必當初？

    不過，現在全世界的目光都集注著這船難民的身上，澳曾大肆誇耀的國際社會最負責任的公民形象已經大為受損。從美國到歐洲對澳大利亞是一片指責之聲，挪威輪船公司已準備起訴澳大利亞政府。美國全國廣播公司將澳政府的行為與1939年美歐冷酷地對待逃亡猶太人相比，當時從德國逃出的猶太難民在美國和古巴等國被拒絕上岸，最後只好返回德國，被納粹關入集中營，大批死亡。而澳國內各團體的抗議之聲也在逐日高漲。現在一旦處理不當船上有人死亡，澳就真的要成為千夫所指的國際孤兒。

    人民網 2001年8月30日