國際原油價格近來扶搖直上，持續在10年來最高價位上小幅波動。在英國北海油市，9月份交貨的布倫特基準原油價格8月15日一度達到每桶32.8美元；紐約油市輕油價格已升到每桶32.37美元。除海灣戰爭期間，國際原油市場已經多年未出現油價如此高漲的上揚走勢。
説來也巧，油價高位徘徊，正值委內瑞拉總統查韋斯訪問石油輸出國組織（歐佩克）成員國、籌備召開歐佩克首腦會議期間。出訪行程中，查韋斯總統多次表示，歐佩克要堅持穩産保價政策，強調歐佩克團結和行動一致的原則。與此同時，美國一再宣佈，其石油庫存不斷下降，已“降到1976年以來的最低水準”。西方媒體又借機炒作沙烏地阿拉伯9月份石油可能減産的消息。如此輪番的“資訊轟炸”，令國際原油市場的預期更加捉摸不定，油價飆升之勢一時無法收拾。
油價超出歐佩克內定每桶28美元的“警戒線”，歐美首先站出來發表看法。外界認為，這是歐美工業國家向歐佩克和即將召開的歐佩克首腦會議遞交的“正式照會”。
追本溯源，決定全球油價的基本因素是油市的供求關係。歐美國家認定油價飆升緣于歐佩克限産，結果導致全球原油供應不足。而歐佩克則不以為然。該組織副秘書長加尼姆8月24日在維也納表示，“目前全球市場的原油供大於求”，第二季度每天餘額達200多萬桶。他説，“我們相信油市的基本情況仍然良好。”
在歐佩克看來，近期油價上揚是由於投機買賣所致。歐佩克主席羅德里格斯明確指出：油價上漲，一是因為全球經濟增長，需求增加；二是因為美國煉油廠産量下降；三是因為西方工業國家汽油稅高。顯然，歐佩克不願因投機炒作而調整原油産量。
不過，一些歐佩克産油國還是放出風聲，如果油價持續在30美元以上的高價位徘徊，他們將採取行動，抑制油價。也就是説，在油價問題上，歐佩克未把增産的大門關死，有商量迴旋的餘地。這恰是即將於9月底在加拉加斯召開的第二次歐佩克首腦會議的主要議題之一。
從某種意義上講，油價之爭是原油市場上的一場心理戰，其中有虛有實，也有“爾虞我詐”。媒體報道及能源機構的供求形勢分析，也不同程度地攙雜著主觀因素，這是影響油價波動諸因素中最複雜一項。歐佩克堅持限産保價，歐美國家要求增産降價，均出於各自對全球原油供求關係的不同判斷並涉及到各自的利益。
保持盡可能低廉的油價，是歐盟和美國的利益所在；同樣，維持盡可能高的油價，也是歐佩克自身的利益所在。好在雙方有共識：那就是尋求一個穩定的石油市場，維持一個雙方有利可圖的、穩定的油價，避免世界經濟受高油價的傷害。從這個意義上説，即將召開的歐佩克首腦會議寄託著産油國和消費國的共同期望。
《人民日報》2000年08月30日第七版
