非洲是艾滋病重災區。自１９８１年美國發現世界首例艾滋病病例以來，艾滋病在非洲迅速蔓延。目前非洲艾滋病患者和病毒攜帶者人數達近３０００萬人，佔全世界艾滋病患者和病毒攜帶者總人數的約７０％。

據聯合國艾滋病聯合規劃署統計，過去２０多年中，艾滋病奪去了７００多萬非洲人的生命，５０％的農民因病喪失了勞動能力，非洲農村經濟正面臨著崩潰的危險。

認識不足是造成艾滋病這一“世紀瘟疫”繼續在非洲蔓延的關鍵原因。雖然隨著社會發展及相關知識在非洲逐漸傳播，許多非洲人已開始知道這種疾病目前是不可治愈的。但他們沒有意識到艾滋病就在身邊，自己正生活在危險之中，沒有檢點自己的不良性行為。同時，饑荒、戰亂、種族矛盾産生的暴力、貧窮等危險和困境使非洲人沒有辦法和能力給予艾滋病以更多的重視。

南非著名的艾滋病疫苗研究專家喬安博士最近在南非首屆艾滋病大會上説，只有提高人們對艾滋病的認識，才能從根本上降低艾滋病毒感染率。

非洲人對艾滋病毒攜帶者的態度也成了控制艾滋病道路上的絆腳石。許多老百姓對艾滋病一知半解，不清楚艾滋病的傳播途徑，不懂如何保護自己和家人。

貧困加劇也是艾滋病在非洲大地繼續蔓延的原因之一。非洲人口占世界總人口的１０％，但經濟總量卻不到世界的２％。按西方發達國家的標準要求，一名艾滋病患者每年需要在抗病毒藥物上花費１萬美元左右，而２００１年非洲每人平均國民生産總值僅為４９２美元。在這種情況下，非洲的艾滋病患者根本無力購買發達國家研製的昂貴專利藥物。

毒品、腐敗等社會問題也阻礙了艾滋病防治工作在非洲的進展。近年來非洲販毒、吸毒現象越來越猖獗，加速了艾滋病的傳播。據當地媒體報道，一些防治艾滋病機構屢屢挪用和貪污外國援助和專項資金，使防治工作無法全力開展。

鋻於艾滋病危害愈演愈烈，肯亞總統姆瓦伊·齊貝吉在正在內羅畢舉行的第１３屆非洲艾滋病與性病國際會議組委會的網站上大聲疾呼：艾滋病已經成為非洲沉重的經濟和社會負擔。

儘管存在上述不利因素，但防治艾滋病已經成為非洲各國領導人的共識，而且一些國家在防治艾滋病方面也取得了舉世矚目的成績。作為艾滋病重災區的烏干達由於１０多年來採取了有效的預防措施，大力宣傳如何預防艾滋病，艾滋病毒感染率已從１９９３年的３０％下降到目前的６．１％，成為非洲乃至全球預防艾滋病的成功典型。烏干達等國控制艾滋病的成功經驗表明，艾滋病並非不可戰勝。

國際社會對非洲的艾滋病狀況空前關注，願意幫助非洲打贏這場沒有硝煙的戰爭。世界貿易組織不久前通過了關於允許貧窮國家在必要時進口用於治療艾滋病等重大傳染性疾病的廉價仿製專利藥品的協議，為非洲窮人用上艾滋病藥物打開了一道大門。（程志良）

新華社  2003年9月22日