日本防衛廳長官中谷元17日在朝日電視臺表示，在現階段，日本政府雖然繼續與美國就戰區導彈防禦計劃問題進行共同研究，但是從專守防衛的觀點出發，日本憲法禁止日本參加包括戰區導彈防禦計劃在內的美國政府的導彈防禦計劃（MD）。日本目前無意參與這一計劃。輿論認為，中谷元這番講話表明，日本政府在日本參與美國導彈防禦系統問題上立場有所變化。

    日本政府從1999年開始著手與美國共同研究戰區導彈防禦計劃。對於美國的這一計劃，日本政府過去的表態一直是“理解美國的研究”等等。現在，日本政府作出“不參與”的表態，其原因主要有以下幾點：

    首先，美國的導彈防禦計劃在國際社會處處碰壁使日本重新考慮慎重對待美國的這一計劃。

    眾所週知，美國的這一計劃一直遭到國際社會的冷遇。5月29日，由北約19國外長組成的北大西洋理事會外長會議也未能就支援美國推行MD計劃達成一致，會議的最後聯合聲明不但沒有支援MD計劃的內容，就連美國極力鼓吹的“導彈威脅是北約各盟國面臨的常見威脅”這句話也未能寫到聯合聲明裏去。美國的計劃同樣遭到俄羅斯的反對。在這種情況下，曾發表過美國的導彈防禦計劃“是很有意義的研究” 評論的小泉首相的態度近來也發生了變化。本月6日，小泉説，在軍事上常常有盾與矛的關係，不能説（美國的導彈防禦計劃）沒有引起新的擴軍的可能性。到了13日，小泉純一郎的調子有了更大的變化。他在與日本各在野黨黨首舉行的討論會上稱，美國的導彈防禦系統是一個會對軍備管理進而對世界安全保障造成重大影響的問題。他表示，日本有必要對這一計劃進行慎重的研究和討論。

    其次，日本國內反對日本參與美國的導彈防禦計劃的呼聲高漲。自從布希5月 1日正式提出要發展MD以來，日本《信濃每日新聞》等媒體就紛紛發表社論指出，布希的這一計劃會給世界帶來不安定的因素，歐洲各國也對其持懷疑態度。它不僅違背《反導條約》，也未能得到同盟國的充分理解，日本政府不應該讓美國單方面發展其導彈防禦計劃。《山陰中央新報》的社論説，美國作為冷戰結束後惟一的超級大國，它要發展導彈防禦系統是無法讓人理解的。

    另外，布希政府上臺後提出的導彈防禦計劃，已沒有戰區導彈防禦計劃和美國國家導彈防禦計劃之分了，在這種情況下，日本認為布希的導彈防禦計劃強調對發射後的導彈進行途中攔截並迎擊，如果日本參與開發，很難判斷是為了“日本的防衛”，而更可能涉及使用集團自衛權的問題，這有悖于日本的和平憲法。況且布希在計劃中只寫進需“鉅額”資金，卻沒有明確其所需資金數額。自1999年以來，日本為參與美國戰區導彈防禦計劃，已每年耗資數萬億日元。現在日本國內經濟持續不景氣，輿論都強烈反對日本政府花費大量資金參與美國的導彈防禦計劃。

    據悉，日本政府已決定將於本月22日在華盛頓舉行的日美防衛首腦會談上將日本政府很難參與美國導彈防禦計劃的決定傳達給美方。輿論認為，日本曾經是“理解”美國導彈防禦系統計劃的少數國家之一，日本目前的表態將使美國的導彈防禦系統計劃在國際社會中更趨孤立。

    《北京青年報》2001年６月１９日