同為世界文明古國的中國和印度，有著悠久的歷史淵源，兩國有文字記載的交往一直可追溯到西元前二世紀。印度大詩人泰戈爾七十九年前第一次來華時，曾留下這樣一句話：“我始終感覺，印度是中國極其親近的親屬，中國和印度是極老而又極親愛的兄弟。”

    然而，在過去的幾十年間，中印關係呈現出的複雜性已遠遠超出了這般詩意的範疇：上世紀五十年代末因西藏等問題中印關係惡化；六十年代初，中印邊境發生大規模武裝衝突；一九九八年，印藉口“中國威脅”進行核試再度使兩國關係嚴重受挫。

    幸運的是，在雙方共同努力下，中印關係在核試危機後的第二年以印度外長訪華為契機，通過表示互不視對方為威脅而步入改善和發展的進程。近年來，中印兩國逐步加強了政治、經貿、科技、議會、軍事、安全和文化等各個領域的交流與合作，尤其在經貿領域，兩國互利合作發展迅速，今年頭四個月，中印貿易額增幅高達百分之七十。

    不久前，印國防部長在中國抗擊非典的緊要關頭來華訪問，並代表印度官方向中國抗擊非典鬥爭提供了美金援助。有國際問題專家指出，雖然只是象徵性的一筆款項，但此訪、此舉卻透露出印度希望進一步改善中印雙邊關係的明顯的誠意。

    回顧歷史，從泰戈爾稱中國為印度“極老而又極親愛的兄弟”到印強硬派視中國為“北方最大的威脅”，印度花了幾十年的時間。而從“中國威脅論”甚囂塵上到瓦傑帕伊提出中印是“健康的競爭關係”，只有幾年。正應了中國領導人所多次指出的：中印之間，共識和共同利益遠遠大於分歧。

    新世紀，新挑戰，中印關係的發展也面臨難得的良好機遇。作為世界上最大的兩個發展中國家和彼此的重要鄰國，中印同樣肩負著發展經濟、提高國力的首要任務，都需要一個穩定、互利的周邊環境。改善雙邊關係，賦予兩國關係更符合現代精神的“雙贏”內涵，無疑具有十分重要的意義。

    對印度而言，在印美關係實現飛躍、印俄傳統友好擴大加深的情況下，與中國建立友好合作、睦鄰互惠的外交關係，符合印度當前的大國外交戰略和國家根本利益。而對周邊地緣環境極為複雜的中國來説，處理好與西南邊這個正在積極謀求世界大國地位的鄰邦的關係，也有利於保障自身經濟建設和社會發展。此外，中印經濟也具有一定互補性，印度有很多值得中國學習借鑒的領域，如農業技術、遺傳工程、軟體開發技術等；而中國的水利、家電、空間開發等技術也引起了印方很大興趣。印度這個僅次於中國的巨大市場，將成為中國實施“走出去”戰略的重要地區之一。

    在這樣的背景下，人們關注著，在即將開始的中印高層會晤中，雙方經貿合作、邊界等歷史遺留問題、未來在地區及國際事務中的協調合作等重要問題的前景將會怎樣？有一點可以肯定，在求同存異、和而兩利的觀念越來越深入人心的今天，瓦傑帕伊總理這次對中國的正式訪問，其成果將是值得期待的。（記者/張朔）

    中國新聞網 2003年6月23日