在伊拉克戰爭開始前人們曾有一種擔憂,“基地”組織很可能會抓住美國反恐力量相對薄弱的機會,趁勢作亂。然而實際情況恰好相反,“基地”組織的行動出人意料的低調。對此,人們有多種猜測,其中聽上去最為合理,也最令人擔憂的是,恐怖分子利用這段空隙“休養生息”,潛伏在暗處,觀察時局,等待再次出擊的最佳時刻。
不可否認的是,由美國領導的反恐行動已經取得了一系列的成功。至少5名“基地”高官近期在巴基斯坦落網,並交待了許多重要情報,因而及時挫敗了一起起的恐怖襲擊陰謀。根據美國國務院近期發表的一份報告,2002年全球範圍的恐怖襲擊比2001年減少了30%之多。
可是據美國政府之外的情報人員和反恐專家分析,“基地”組織近來行動減少並不完全是因為計劃遭破壞,更多的是因為恐怖分子主動選擇“保持安靜”。有跡象顯示,“基地”組織領導人將伊拉克戰爭視為徵召更多新鮮血液的難得契機。美國一意孤行發動對伊戰爭在世界上,尤其是在阿拉伯世界引起的敵視,可能會在某種程度上幫助“基地”建立起一個新的、遍佈全球的“聖戰”網路。
來自歐洲的一份反恐情報報告稱:“薩達姆政府的垮臺可能會對‘基地’組織的招募工作産生巨大的影響。雖然我們已經對其施以重創,並保持著持續性的壓力,可是我們卻不能説‘基地’組織被削弱了,更別提被摧毀了。”
在阿富汗戰爭結束後,美國等國將反恐戰爭的重點定為切斷“基地”組織的支援。與此同時,“基地”組織也在不斷修正戰略,以使自己適應並應對環境的改變。近來,“基地”組織採取的主要行動包括: