聯合國武器核查人員１６日在伊拉克發現一批空化學武器彈頭。美國總統布希認為這一事件相當嚴重。美國國務卿鮑威爾１７日也發表講話説，美國將提供令人信服的證據，證明伊拉克沒有與聯合國武器核查人員合作，違反了安理會１４４１號決議，因而美國及其盟國有義務解除伊拉克的武裝。而伊拉克總統薩達姆則表示，美國如果發動侵略戰爭，將在巴格達城前遭到失敗。

    由於交易商擔心美國對伊動武將導致海灣地區的石油供應中斷，油價上周連續５個交易日上揚，１７日紐約商品交易所２月份交貨的原油期貨達到每桶３４美元，創２０００年１１月以來的最高紀錄。在美國威脅對伊拉克發動軍事打擊和委內瑞拉罷工持續７周的影響下，國際原油價格近兩個月來已上漲了３０％。

    黃金作為戰爭等危急局勢下的避險手段，其行情已走出連續多年的低迷狀態。繼紐約市場金價上周達到每盎司３５６．５０美元，創下６年來的新高之後，倫敦市場黃金價格１７日也一度漲至每盎司３５８．２０美元。金田礦業服務公司預計，黃金價格在２００３年上半年有可能保持在平均每盎司３３０美元。

    近來，因為擔心美伊開戰對經濟復蘇造成不利影響，外國投資者減少了對美國的投資，美元貶值的壓力也在增大，對西方主要貨幣的比價不斷下跌，一再突破阻力位。紐約匯市歐元對美元的比價１７日收于１比１．０６６６，達到１９９９年１０月以來的最高水準，瑞士法郎對美元的比價也升至４年多來的最高點。

    在戰爭陰影擴大、經濟數據令人失望和公司不看好經營前景的作用下，華爾街主要股指在今年最初兩周強勁攀升之後，于上周大幅回落。倫敦、巴黎和法蘭克福三大股市上週末也告下挫，亞太地區的股市也大多下滑。

    部分分析家指出，如果中東局勢趨於嚴峻，或戰爭時間拖得過長，國際商品市場行情將繼續走高，油價有可能突破每桶４０美元，金價將達到每盎司３７０美元，甚至越過４００美元大關。

    新華社 2003年1月20日