印度海軍參謀長馬德文德拉 辛格2日證實,印度政府已經批准了自建一艘航空母艦的計劃,同時將爭取購買到一艘退役的俄羅斯航母。
辛格在印度海軍節前夜舉行的新聞發佈會上説:“政府最近已經批准了自建一艘航空母艦的計劃,建造工作將在2003年開始,預計將持續8到10年。”
辛格還表示,印度方面仍然會努力爭取購買俄羅斯的退役航母“戈爾什科夫元帥”號。印度方面為購買這艘航母已經和俄羅斯進行了3年多的接觸和談判。俄羅斯方面表示可以將這艘航母免費贈送給印度,但印度估計修理和改裝費用可能至少需要10億美元。
印度方面曾有兩艘航母,但“維克蘭特”號在1997年已經退役,目前的唯一一艘現役航母“維拉特”號也將在幾年內退役。
辛格指出,印度必須加快航母建設或者購買計劃,否則印度屆時就可能面臨無航母可用的狀況。
新華社 2002年12月3日