據《今日美國》11日報道,一些美國政府高層官員認為,美國與伊拉克之間的戰爭可能最早于12月8日開始。根據聯合國第1441號決議,伊拉克政府必須在這一天前向安理會提交其發展大規模殺傷性武器情況的詳細報告。
聯合國決議規定,武器核查人員應在決議通過45日內恢復對伊武器核查,並在核查恢復後的60天內(明年2月21日前)向安理會提交有關情況報告。 但是美國國務卿鮑威爾在美國有線新聞網(CNN)晚間節目中説:“我們不會等到2月才確定伊拉克是否與聯合國合作”。
其他美國政府官員還表示,如果薩達姆政府被發現破壞了聯合國決議,例如拒絕透露被禁武器研製情況和儲存地點,美國可能會不經聯合國安理會批准而對伊拉克動武。另據報道,美國總統布希已經確定了一項在武器核查工作進展不利的情況下,使用25萬美軍兵力攻打伊拉克的方案。
新華社 2002年11月12日