在美國國務卿鮑威爾即將出訪中東及海灣地區前夕，美國和英國戰機１６日晚轟炸了伊拉克首都巴格達以南的軍事及民用目標，造成伊拉克８名平民傷亡。這是美軍兩年來第一次襲擊巴格達附近的目標，也是布希政府執政以來對伊拉克採取的最大軍事行動。這一由美國總統本人批准的空襲，無疑被視為美國新政府今後海灣戰略走向的抉擇信號。

    １０年來，美國始終對伊拉克採取“遏制政策”，從老布希政府一直延續至今。它是美國整個中東戰略的一個重要組成部分。克林頓執政後期，美國又將對伊“遏制”政策升級為“遏制＋推翻”的強硬立場，欲除薩達姆總統為快。然而，美國的這一政策並未取得預期效果，在美國政壇引起不同爭論。有的美國評論甚至認為，美國在海灣地區被伊拉克牽著鼻子走，事倍功半，得不償失。雖然美國如今仍掌握著海灣地區事務的主導權，但美國一家在海灣呼風喚雨的局面早已過去，以它為首的多國反伊聯盟已蕩然無存。

    本屆美國共和黨政府多位高級政治、軍事顧問和閣僚曾參與海灣戰爭，是美國對伊“遏制政策”的最初制定者，即所謂“海灣情結”。他們或許沒有估算到，１０年後重返政壇，他們的伊拉克老對手依然“健在”，“頑固不化”。如何收拾當年的殘局，如何對待如今的老對手，顯然是海灣及阿拉伯各國關注美國新政府海灣策略變化的切入點。

    人們注意到，美國中東政策露出調整端倪，對巴以衝突似乎有從“過多投入”轉向“相對超脫”的趨勢。一些分析認為，美國可能會擺脫沒完沒了的巴以爭端，花更多時間和精力處理伊拉克問題。加重對海灣局勢的控制力度。美國空軍此時轟炸巴格達郊區，顯然是精心策劃的，要向外界表明美國海灣戰略抉擇的資訊。這是否意味著美國新政府將對伊拉克採取更為強硬立場？海灣和阿拉伯國家都在推敲和考量。

    已有分析指出，布希政府在海灣面臨三種選擇：一是堅持對伊採取“遏制＋推翻”的強硬立場。這是克林頓政府政策的翻版，跳不出老框框，成效也有限，而且會在海灣和阿拉伯世界失去更多人心，因為阿拉伯輿論主流是要求立即取消對伊拉克的制裁；二是沿用“留住薩達姆”的佯攻策略，把薩達姆總統當作保持和擴大美國軍事存在、出售美國軍火的由頭，這是老布希政府當年海灣戰爭停火抉擇的真實用心所在；三是“軟刀子殺人”，在與伊對話的幌子下，操縱伊內部反對派推翻薩達姆政權。然而，事實已證明，上述任何一種選擇，都不是能輕易實現的，前景變數太多，美國手段有限。

    美國國務卿鮑威爾即將出訪中東及海灣地區。美國布希政府今後的海灣策略，將隨著時間推移逐漸明朗化。在克林頓政府中東戰略推行受阻的形勢下，布希政府究竟如何處置海灣這盤棋局，人們還需拭目以待。（林皎明）

    《人民日報》　2001-02-19