美國國會預算局２７日公佈的預算報告為政府財政描繪了一幅悲觀的圖景。報告顯示，本財政年度美國財政將出現１５７０億美元的鉅額赤字，與上年度１２７０億美元的盈餘形成鮮明對照。更令人擔憂的是，今後幾年美國政府財政仍將呈赤字狀態，只有到２００６財年才會出現１５０億美元的小額盈餘。預計到２０１２年，美國政府財政盈餘總共將只有１萬億美元，大大低於今年３月份估算的２．４萬億美元，更低於去年年初預計的５．６萬億美元。而這１萬億美元盈餘中的絕大部分只有在布希推行的１０年減稅計劃于２０１０年結束以後才能出現。如果減稅計劃延長，這一預計盈餘還可能化為泡影。

    在９０年代克林頓總統執政期間，消滅財政赤字和實現平衡預算始終是共和黨攻擊民主黨政府的一大武器。在克林頓政府的努力下，美國的財政赤字從１９９２財年２９００多億美元的歷史最高紀錄逐年下降，並從１９９８財年開始出現盈餘，２０００財年的盈餘曾高達創紀錄的２３７０億美元。但是，布希總統２００１年年初執政後，２００１財年的盈餘立即急劇降至１２７０億美元。今年則再次出現鉅額財政赤字。

    鉅額財政赤字再現無疑將給美國經濟帶來不利影響。美國經濟復蘇今年第二季度明顯乏力，布希政府正考慮採取新的財政措施以刺激經濟增長，其中包括推行新的減稅措施和對一些醫療保險計劃進行改革以減輕人們的醫療費用負擔，布希政府甚至考慮將１０年減稅計劃永久化。現在看來，財政赤字問題已經引起民主黨人的強烈指責，使布希政府左右為難，政府在選舉年採取更多有利於爭取民心的措施的能力將因此受到限制。

    平衡預算歷來是美國兩黨政治中的重要話題，在選舉年更是如此。１９９６總統選舉年之初，美國共和、民主兩黨曾為此鬧得不可開交，共和黨人曾因此迫使美國政府一度部分關門，造成嚴重的後果。今年既是美國中期選舉年，又是政府財政重新出現赤字的一年，這無疑為民主黨提供了一個有利機會。

    目前，美國政府和國會民主黨人在美國為何再次出現赤字問題上各執一詞。布希政府認為，去年發生的經濟衰退造成政府收入減少，“９１１”事件後採取的軍事行動以及其他反恐措施等又導致政府開支大幅增加，這是重新出現財政赤字的主要原因。而民主黨人則認為，去年布希推行的１０年內減稅１．３５萬億美元的減稅計劃造成政府稅收急劇下降才是主要原因。民主黨人因此大力攻擊布希推行的大規模減稅計劃，認為這項計劃不但沒有使經濟復蘇出現明顯改善，反而使政府收入大幅減少，導致財政重新出現赤字。

    如今布希政府已明顯感到財政赤字將給共和黨爭取控制國會兩院的努力帶來不利影響，並力圖改變在此問題上的被動地位。白宮發言人２７日已要求國會控制開支，布希總統最近也對一些政府開支計劃採取緊縮措施。可以肯定，美國再次出現鉅額財政赤字必將成為今後幾個月兩黨相互爭鬥的重要問題。

    新華社 2002年8月29日