這位８４歲的前總統在２５日出版的《星期日時報》上説，他失去的３位家族成員都是住在南非東開普敦省的年青人，一位是２２歲的侄女，另外兩位是侄孫。他曾經到醫院看望那位侄女並提供力所能及的臨終關懷。

    曼德拉説，他是在回到家鄉時獲知侄女感染艾滋病毒的，她當時已經住院。面對親人與死神的搏鬥，他感到無限的悲哀，他留下一些錢用於治療，希望能夠延長侄女的生命，但是他返回約翰內斯堡幾天后接到了死訊。曼德拉的兩位侄孫也是在死後才被得知是艾滋病患者。

    這位在全球享有聲望的老人呼籲社會所有人幫助身邊的親人預防艾滋病，鼓勵那些患者不要放棄希望，配合治療，同時敦促患者家屬不要隱瞞患者的身份，以得到全社會幫助和關懷。他多次呼籲南非政府向患者免費提供抗艾滋病藥物，以拯救正在被病魔吞噬的年輕一代。

    艾滋病是人類的主要殺手，給人類社會的可持續發展帶來嚴重的後果，目前全世界有６０００多萬人感染上艾滋病毒，在非洲問題尤為嚴重，很多國家有三分之一的人口淪為艾滋病患者或病毒攜帶者。

    新華社 2002年8月25日