淩晨1點左右，白宮時局值班室首先收到了耶路撒冷發生爆炸的新聞專線報道，助理決定先不叫醒總統和賴斯。他們可以等到白天再表示哀悼和譴責。

    白宮新聞秘書阿裏 弗萊舍説：“可悲的是，經歷了如此多類似事件，儘管它們如此可怕，第10次、第20次和第30次事件在感情上造成的衝擊不可能像第一次那樣強烈。”他説：“這是不斷重復的恐怖。”

    18日耶路撒冷的爆炸是6年來該市最嚴重的自殺性爆炸事件。然而在 華盛頓，它引發的白宮資訊運轉程式完全是常規性的。

    當以色列電臺在淩晨1：30證實，半小時前報道的爆炸事件是一名自殺性炸彈攜帶者所為時，6名來自五角大樓、國家安全和情報部門的人員正白宮西翼地下的時局值班室裏值班。

    值班室的高級值班員給國家安全委員會主管中東事務的負責人打電話通知他這條消息，並提出了通常的問題：是否要立即通知賴斯？您是否希望親自打電話通知她，或是應該讓我來？

    在與駐以色列的 美國大使館和領事館聯繫後，這位負責人説他會處理此事，他在淩晨4：20叫醒了賴斯的副手斯蒂芬 哈德利。二人同意此時給賴斯打電話。這並不會過分打擾她的睡眠；反正她每天早晨都要在5點起床給值班室打電話“了解情況”。

    時局值班室的工作人員從不直接給總統打電話，而總是通過賴斯或白宮辦公廳主安德魯卡德傳遞資訊。卡德對高級值班員一成不變的指示是，一旦海外發生任何有美國公民死亡的事件，就要立即把他叫醒。

    根據個人的判斷，值班員上週五淩晨兩點前給卡德家打電話，通知他美國駐巴基斯坦卡拉奇的領事館外發生爆炸事件的消息。一位白宮發言人説，辦公廳主任在過去3周內也曾被另外兩個類似電話叫醒。

    賴斯的發言人肖恩麥科馬克説説，賴斯給時局值班室的指示更廣泛一些。她還希望，一旦發生的事件有可能帶來針對美國的敵意行動時，要立即直接通知她。

    時局值班室的工作24小時從不間斷。那裏的值班人員監視著中央情報局資訊往來、一批電視臺、新聞專線及網際網路。他們與國務院和五角大樓平行的“值班”工作保持聯繫——這些部門都在隨時監督全球事態的最新發展。

    曾在 克林頓政府中擔任國家安全事務副顧問的詹姆斯斯坦伯格説，在半夜叫醒總統常常成為他的責任。但斯坦伯格説，除非遇害者中有美國人，否則在類似18日中東發生的襲擊事件時，他不需要打煩人的電話叫醒總統。斯坦伯格説：“這是很大的悲劇，但這不是重要的新聞。它不會改變任何事。”

    安弗萊舍描述的資訊傳遞過程，人們需要判斷午夜打給布希的電話是“需要採取行動的，還是介紹情況的”。

    如果美國需要採取行動，那麼就打電話。弗萊舍説，如果只是傳達消息，“我們就要問：是否可以等等？”他説：“否則你就要每天晚上都把人叫醒。”

    有一次深夜發生了要求立即通知布希的事件。這就是2001年4月一家美國間諜飛機在中國海南島迫降的事件。賴斯叫醒了正在戴維營的布希。她後來回憶説，布希最初的反應是一項命令：“我首先要知道我們的人怎麼樣了。”

    大部分情況下，夜間的新聞要等到早晨7點前再通知總統。那時布希到達橢圓形辦公室時會看到卡德在門口等候，並按慣例説：早上好，總統先生。”

    《參考消息》2002年6月21日