經過數小時的艱苦談判,德國兩位總理候選人現任總理施羅德和挑戰者、聯盟黨總理候選人施托伊貝爾的競選負責人與電視臺負責人最終就雙方舉行電視辯論的時間達成一致。
根據協議,兩位候選人將於今年8月25日和9月8日舉行兩次公開電視辯論,並由公法電視臺和私營電視臺分別進行現場直播。8月25日由私營電視臺直播的辯論將會由RTL電視臺新聞節目主持人彼得 克勒佩爾和新聞24小時電視臺主編彼得 林堡主持。9月8日由公法電視臺直播的辯論則將由德國電視一台的邁布裏特 伊爾納和德國電視二台的扎比內 克裏斯蒂安森主持。兩次辯論的時間均為75分鐘,演播室內不允許觀眾進入。施羅德與施托伊貝爾將自始至終站著進行辯論。
一段時間以來,候選人雙方圍繞舉行辯論的時間以及由誰擔任主持人僵持不下。儘管目前施羅德領導的社民黨在德國選民中的支援率落後於主要競爭對手聯盟黨,但他本人在德國民眾中的支援率則遙遙領先於其競爭對手。因此,施羅德期待通過電視辯論這種美國式的競選方式贏得更多選民的支援。民意調查結果也顯示,德國選民對這種競選方式錶示了相當大的認同。
在德國大選中,選民以投票的方式選舉某一政黨和自己所在選區由各政黨提名的議員。雖然只有在議會獲得多數議席的政黨領導人才有可能出任下屆政府總理,但這兩次電視辯論對選民在投票時的影響不可低估。
新華社 2002年4月26日