１１月２４日，就在以色列與巴勒斯坦武裝對峙升級，中東和平再一次面臨危機之際，巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特突然造訪莫斯科，引起了俄羅斯和國際輿論的普遍關注。
阿拉法特此次莫斯科之行最為引人注目的是由普京總統穿針引線而實現的巴以最高領導人的電話交談，俄媒體把這次會談稱為“莫斯科虛擬峰會”，雖然僅僅是電話交談，但已是一“巨大進步，不排除雙方領導人很快舉行私人會晤的可能”。
阿拉法特２４日抵達莫斯科後，便立即前往克里姆林宮與俄總統進行會談，雙方就目前中東局勢交換了意見。當阿拉法特表示不反對巴以恢復安全合作後，普京當即決定給以色列總理巴拉克打電話，向他通報了這一情況。兩人通話後，普京把聽筒交給阿拉法特，巴以雙方最高領導人在中斷交往至少３周後首次進行了直接對話。阿拉法特還在電話中承諾，他將盡一切努力制止已持續了兩個月之久、造成２７０多人喪生的巴以衝突。
近年來，俄羅斯一直致力於推動中東和平進程，但由於國力日衰，説話的分量遠不如從前。１０月１６日，巴勒斯坦和以色列在美國的敦促下，在沙姆沙伊赫召開會議，簽署了一項備忘錄。俄羅斯沒有被邀請出席這次會議。當時國際社會普遍認為，俄羅斯重返中東的努力已付諸東流。但這次會議不僅沒能制止巴以衝突，反而使衝突日益升級，並有爆發大規模戰爭的危險。這給俄再次介入中東和平提供了一個機會。
與半個月前巴以領導人美國之行的無人喝彩相比，此次普京製作的巴以“莫斯科虛擬峰會”贏得了滿堂彩；與一個多月前普京無緣中東沙姆沙伊赫峰會的無奈和淒涼相比，此次俄羅斯在中東和平進程中的精彩表演也算是揚眉吐氣了。俄各大媒體紛紛稱讚普京“能夠足不出戶即可使巴以雙方直接對話”的做法。《消息報》稱，普京在克宮成功地組織了巴以“虛擬高峰會議”。這表明，俄羅斯要充當真正的中間人，以色列人和巴勒斯坦人開始把目光轉向了莫斯科，而非華盛頓。《獨立報》説，莫斯科在中東各營壘佔據了有利陣地，阿拉伯人切切實實感受到俄羅斯的友誼，並得到它在道義和物質上的幫助。《生意人》則報道説，俄羅斯賭了一把，它實際上拯救了中東，使中東避免了戰爭。
實際上，自沙姆沙伊赫峰會“受到傷害”後，俄羅斯就一直不斷努力，增加自己在中東和平進程中説話的分量。本月１４日，伊萬諾夫在接受埃及電視臺專訪時曾表示，俄羅斯今後將在中東地區，特別是中東和平進程中發揮更加積極的作用。他還説，目前，俄羅斯國內政治形勢已恢復穩定，經濟重建工作也已步入正軌，這為俄在中東地區發揮更加積極的作用創造了成熟的內部條件。而該地區最近一系列的事態發展也為俄羅斯在中東地區重新發揮作用提供了難得的外部機會。美國最近調解巴以衝突一直不能達到預期目的，説明美國也有力不從心之處。美國長期實行的偏袒以色列的中東政策，再次引起阿拉伯世界的強烈不滿。阿拉伯各國希望其他大國發揮公正調解人的作用，從而制約美國在中東的不公正立場。加之，美國總統克林頓的任期即將結束，而新總統的選舉又“難産”，至少在相當一段時間內美國難以在中東問題上投入太多精力。
據悉，普京已向阿拉法特提出了恢復和談的最新建議。克里姆林宮發言人稱，以色列和巴勒斯坦“都保證”認真分析俄羅斯提出的最新的停止暴力的建議。而此前，美國國務卿奧爾布賴特也曾在電話中向巴以領導人提出了一個所謂建議，但是很快被人淡忘。與之相比，俄羅斯人再一次覺得自己長了臉。據俄羅斯外交部透露，以色列外長本 阿米將於２７日開始對莫斯科進行３天的工作訪問，並表示此行可望為停頓已久的中東和平進程帶來新活力。種種跡象表明，俄羅斯將會在解決巴以危機上發揮更加積極的重要作用，而華盛頓的影響和作用則正在一天天減少。
《中國青年報》 2000-11-27
