美國商務部31日公佈的統計顯示,今年第三季度美國的實際國內生産總值按年率計算下降了0.4%。這是自1993年第一季度以來美國經濟首次出現下滑。
美國經濟自去年下半年開始急劇降溫,到今年第二季度增速已下降到只有0.3%,在這種情況下又遭受了“9 11”恐怖襲擊事件的沉重打擊。因此,許多經濟學家認為,美國經濟衰退已難以避免。
按照通常的定義,經濟持續兩個季度下滑即算衰退。如果第四季度美國經濟繼續下滑,將意味著自1991年年初開始的美國歷史上持續時間最長的一輪經濟增長已成為歷史。
在經濟持續疲軟、失業率大幅增加和恐怖襲擊事件等因素的影響下,第三季度美國消費者和企業壓縮了開支計劃。消費開支按年率計算僅增長了1.2%,大大低於第二季度的2.5%,為1993年第一季度以來的最低增幅。企業固定資本投資下降了11.9%,為連續第三個季度下滑。按年率計算,美國公司還削減了504億美元的庫存,高於第二季度的383億美元,從而加重了經濟的下滑程度。另外,第三季度住房開支的增幅從第二季度的5.9%下降到了1.9%,出口則下降了16.6%。但上季度聯邦政府的開支增加了4.6%,高於第二季度的1.8%。
由於需求疲軟,美國的通貨膨脹壓力繼續減輕。第三季度以個人消費開支衡量的價格指數下跌了0.4%,為過去40年來的首次下降。第二季度該指數上升了1.3%。
為了刺激經濟復蘇,美國聯邦儲備委員會今年以來已連續9次降低利率,總降幅達到4個百分點。目前的聯邦基金利率為2.5%,是過去39年來的最低水準。分析家預計,美聯儲下月初舉行會議時將會繼續下調利率。另外,布希政府正在敦促國會通過一項新的經濟刺激計劃,以刺激投資和消費。
但分析家擔心,“9 11”恐怖襲擊事件的衝擊,以及炭疽和可能發生其他形式的恐怖襲擊給人們帶來的恐懼感,可能使美國經濟難以很快出現根本性的好轉。(完)
新華社 2001年10月31日
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