在英國,人們對英鎊又重新喜歡起來。在倫敦金融城,不少英國公民排隊把存在銀行的美元兌換成英鎊。一位英國退休教授説:“美元一直是世界上首選的通用貨幣。70年前它就取代了英鎊的壟斷地位,但現在美元的地位受到人們的懷疑。我覺得英鎊比美元更穩定。我們拿英鎊到一些國家旅遊,比美元能換到更多的當地貨幣。”另一位英國老婦人幽默地説:“我把手裏的美元重新兌換成英鎊,是我不喜歡現在的美國,我不會再存美元,我不喜歡美國威脅別人。”
美元一直是外匯市場上的首選貨幣,世界各國中央銀行都以美元作為外幣儲備,但這種情況正在悄悄發生變化。在歐洲,12個國家通用的歐元流通還不到兩年,就已經開始取代美元的重要地位。不久前,俄羅斯總統普京提出,俄羅斯出口石油有可能考慮用歐元標價。普京的表態在西方引起譁然。英國《每日電訊報》稱:“俄羅斯的表態對美國來説並非福音,一旦俄羅斯開始青睞歐元,美元在國際石油市場的前途將很難預料”。歐盟總體經濟實力僅比美國少十分之一,到2004年中東歐10國加入歐盟後,歐盟總體經濟實力將超過美國。
英國匯豐銀行金融專家奧斯汀説:“如果大家都把美元儲備改成美元和歐元平衡投資儲備,人們拋售的美元數將高達5000億。如果這一轉變在短期內發生,無疑會對世界經濟産生重大影響。”英國金融專家認為,大量拋售美元的現象一旦發生,將對美國經濟産生災難性影響。多年來,美國一直都是靠舉債度日,債臺高築,只是由於美元是世界通用貨幣,才使美國許多經濟問題得以掩蓋。如果人們突然改買歐元,美國經濟很可能會陷入停頓。英國經濟史專家梅修説:“這種情況是完全可能發生的。人們拋售美元意味著不看好美國經濟,也有對美國反感的心理因素。總之,人們對儲存美元的疑慮越來越多。”
19世紀英鎊是世界通用貨幣。雖然20世紀初英國經濟發展減緩,製造業受到美國和德國的強烈衝擊,英國人依然可以靠印刷大量英鎊勉強度日。英國政府曾經投入大筆資金維持英鎊兌換率,但英鎊的地位後來還是為美元所取代。不少英國人認為,人們不看好美國經濟以及對美國的反感,無疑會加速美元的頹勢,使美元的統治地位發生動搖。英國金融專家預測,未來美元的頹勢難以避免,美元很可能重演英鎊100年前盛極而衰的歷史。(記者 張曉)
《光明日報》 2003-11-17