美國第二季度的經濟增長率僅為1.1%，低於前3個月的5%。由於擔心美伊戰爭可能打擊經濟復蘇，美國股市繼續下挫。在這種情況下，公司的管理層不願意擴招員工或是增加新設備開支，因此加速了失業工人的增多。8—9月間首次申請失業救濟人數已增長8%以上。這使美聯儲決策者擔憂失業人數的增加將使消費者信心下降並因此縮減開支。

    美國的業內人士指出，這類似于1990至1991年期間的失業回潮，如果家庭感到工作的穩定性和未來的職業前景惡化，將嚴重遏制支出。

    投資者認為，經濟近幾個月來放緩程度已足以令FED在年底前作出降息決定。目前至少已有兩位FED決策者公開支援立即減息。FED理事會理事愛德華和羅伯特在近日聯邦公開市場委員會會議上，就曾反對委員會維持主要聯邦基金利率不變的決定。他們表示更希望降息。

    美國就業報告也表明，今年的工資增長率將再次放緩。9月增幅為3%，低於去年年底4.4%的峰值。但平均工作時數卻略有增長，9月份的周工作時數為34.3小時，較8月增長12分鐘。

    與此同時，美國期貨市場的表現也使投資者普遍預計FED將降低聯邦基金利率至少0.25個百分點。投資銀行高盛預計，到年底之前失業率將突破6%，今年年底的降息幅度總計將達0.5個百分點。

    《國際金融報》 2002年10月8日