美國國會預算局２３日預計，由於經濟衰退、減稅和軍費開支上升等原因，在去年１０月１日開始的２００２財政年度裏，美國聯邦政府將出現２１０億美元的預算赤字，２００３年度也仍將有１４０億美元的赤字。

    這將是自１９９８年度以來美國聯邦政府第一次出現預算赤字。僅僅在１年前，無黨派的國會預算局還預計２００２和２００３年度聯邦政府將分別出現３１３０億和３５９０億美元的預算盈餘。由於去年５月份國會通過了布希提出的１．３５萬億美元的１０年減稅計劃，國會預算局去年８月將本年度和下年度的預算盈餘分別下調到了１７６０億和１７２０億美元。

    國會預算局局長丹克裏平當天在參議院預算委員會作證時表示，對２００２年度預算結果的預測作如此大的調整，主要是由於經濟疲軟和有關的技術性因素，因為它們大大降低了今明兩年的財政收入預測數。

    國會預算局預計２００４年度聯邦政府將恢復預算盈餘，數額為５４０億美元。該機構還預計，從２００２到２０１１年度，聯邦政府的預算盈餘總額為１．６萬億美元，大大低於去年１月份預計的５．６萬億美元和去年８月份預計的３．４萬億美元。

    另據財政部統計，２００２年度第一季度，美國聯邦政府的預算赤字達３７１億美元，大大高於上年度同期的２３．５億美元。

    此外，白宮預算局局長米切爾丹尼爾斯２３日説，布希總統在將於下月初提交給國會的２００３年度預算中將預計本年度和下年度分別出現１０６０億和８００億美元的赤字。

    美國聯邦政府預算赤字在１９９２年度達到創記錄的２９００億美元，此後預算赤字逐步下降，１９９８年度出現了盈餘，２００１年度的盈餘為１２７２億美元，雖然大大低於２０００年度創記錄的２３６９億美元，但仍為美國歷史上第二大財政盈餘。

    由於今年是美國的中期選舉年，預算問題已成為共和和民主兩黨爭論的焦點之一。布希政府和共和黨認為，預算盈餘急劇下降甚至可能出現赤字，是因為經濟衰退導致了財政收入下降以及“９１１”事件後打擊恐怖主義的戰爭和加強國內安全的措施導致了開支上升。而民主黨則把責任歸咎於布希的大規模減稅計劃。雙方圍繞這一問題的爭論預計將會不斷升溫。

     新華社 2002年1月24日