西部開發助學工程是中宣部、中央文明辦、教育部在西部地區實施的一項助學工程，每年給品學兼優的貧困學生以5000元的資助。雲南省自2000年實施助學工程以來，各職能部門緊密配合，採取自上而下、層層推薦、考察核實、廣泛協商的辦法，選出受助對象，並在媒體上公開名單，接受社會各界監督。2000年新學年，100名貧困學生獲得了資助。受助學生紛紛表示，要珍惜機會，好好學習，以優異成績回報社會。

    在西部開發助學工程的影響和帶動下，雲南省各界積極加入扶貧濟困工作。紅塔集團決定每年拿出80萬元資助400名貧困大學生，幫助他們完成大學學業。

    家境貧寒的蔡皓今夏從赤水市考上北京大學，正當全家為學費發愁之時，貴州省文明辦為他在工行建立了賬戶，並送來了每年可支取5000元的助學金信用卡，直到幫助他完成4年的學業。貴州今年有100名考上全國重點和省屬重點院校的特困生像蔡皓一樣，及時得到了西部開發助學工程助學金的惠顧。

    貴州省文明辦主任黃漢林介紹説，從今年4月開始，省委宣傳部、省文明辦和教育廳就部署全省87個縣（市、區）對品學兼優、家庭經濟困難、有把握考入重點大學的應屆畢業生進行廣泛摸底調查。為把工作做細做紮實，對教育部門報上來的名單，縣、地（市）、省三級進行認真評審，資助重點放在貧困農民子女、下崗職工子女和其他特殊困難的學生，家庭月每人平均生活水準低於150元的特困學生，並注重向民族地區和女性特困生傾斜。

    今年，全省幾乎每個縣至少有1名受助學生，100名受助學生中來自農村的有87人，城鎮下崗職工或無業家庭學生13人，其中有55人是苗族、侗族等少數民族特困生。目前，所有受助學生在進校前後都已領到了第一筆助學金。

    《人民日報》 (2001年10月24日第一版)