所謂平等教育，就是任何一個受教育者(包括殘疾兒童)在任何一所學校所接受的教育機會、權利是相同或相等的。

    日本實施九年義務教育，小學從滿6周歲後的第一個4月開始入學(日本的新學年從春季開始)。義務教育階段的公立中小學都實行免費。同時，還有為殘疾兒童設立的盲人學校、聾啞學校、保險學校和設置了特殊班級的中小學。完成義務教育階段學習後，97%的初中畢業生升入高中階段學習。

    日本教育的基本政策，由日本國憲法予以規定。日本的平等教育，主要體現在這樣幾個方面：

    政府保證了充足的義務教育經費，各校教學條件、教學設施都達到了規範化。在日本，只要是一所學校，無論這所學校規模大小，在校學生人數多少，學校都必須具備辦學的必備條件和設施。1999年12月，我們參觀了東京都立品川聾啞學校，該校現有從小學一年級到初中三年級共十個班46名學生，教職工30人。令我們吃驚的是，學校建有一座可容納上千人的室內體育館以及游泳池和音樂、美術、勞動技術課等實踐活動室，器材齊全。通過交談，我們進一步了解到，在日本，所有學校都須完善法律所規定的辦學條件和設備。

    執行統一、規範的教學要求。日本實行中央高度集權的教學管理，各學校學習的內容都根據文部省制定的學習指導要領決定。每個學校的教育教學活動都依此為基準，由教學科目、道德教育及特別活動三方面構成(特別活動相當於我國學校中的第二課堂)。教學內容與教學要求的規範化，既實現了全國各校之間教育教學的均等，也為良好的教育品質提供了保障。

    教師和校長由政府機構進行輪換調整，保證了各校師資力量和管理水準的相對均衡。日本的中小學教師都由高等教育機構培養，並擁有教師資格。公立學校的教師都必須經過縣教育委員會(相當於我國省一級教師管理機構)實施的教員選擇考試，合格後才能被錄用。公立學校的教員屬於國家公務員，一般3至5年內，各校間進行師資輪換調整。日本的教育法規規定：一個教師在同一所學校連續工作不得超過5年。通過師資輪換調整，保證了各校間的師資力量和教學水準的相對均衡。

    日本重視校長的經歷，一般到50歲左右，才有可能出任校長。校長任期2年，連任者，需在校際之間輪換。

    從校長到教員的輪換制，既保證了各中小學教學管理與教學水準的均衡性，又有利於各校辦學經驗的交流。

    日本的教育，主要是通過以上幾種途徑，給每一位受教育者提供平等的受教育機會和權利。由於公立中小學教育品質優良，又給國民提供了平等的受教育機會，所以，在日本一般不存在擇校的社會熱點問題。

    《中國教育報》2001年8月27日第4版