美國國土安全部下屬的公民身份和移民局17日宣佈，從18日開始，他們暫停受理H1B簽證申請。消息傳出後部分持學生實習證的留學生開始擔心自己的身份問題，移民律師建議，在移民法日趨嚴格的今日，這些持學生實習證或打算留在美國工作的海外學生千萬不要掉以輕心，應多與律師保持聯繫，以免發生逾期居留的情況。

H1B簽證是很多外國技術人員到美國工作的敲門磚。據公民身份和移民局發言人克裏斯·本特利介紹，本財政年度剛剛過了不到5個月，他們已經接到的H1B簽證申請就遠遠超過了全年簽發6.5萬個H1B簽證的限額。因此他們不得不宣佈，此類簽證的申請工作到17日為止暫停。如果想申請H1B簽證，要等到今年4月。相應的，從今年10月1日起，也就是下一個財政年度開始時，公民身份和移民局才會再次簽發這類簽證。

律師對於H1B工作簽證名額用完後，持學生實習證者該如何處理簽證問題的解讀略有不同。部分律師表示，假設學生實習證的到期日為6月底，但在本月17日前還未申請H1B工作簽證，可以等到今年4月開放申請下一年度名額時再申請，只是實習證到期後的7、8、9三個月不可以工作，但由於已于4月提出申請，處於辦理階段，應該可以合法留在美國等待H1B工作簽證。然而，實習證在4月1日前到期，2月17日前仍未遞交申請者，可能就無法取得H1B工作簽證。不然，只要實習證在4月1日以後到期，在4月提出申請者，基本上都可合法留在美國等待下一年度的名額。但也有律師認為，一旦簽證過期，移民局可能就會刁難居留期間的合法性，影響獲取工作簽證。為了不讓身份出現問題，比較保險的做法是于4月提出申請H1B簽證，只是在實習證到期前回國，等到取得H1B簽證後再進入美國﹔或者是直接在美國轉換學生簽證或B2觀光簽證，在美國境內等待下一年度的簽證名額，取得簽證後直接上班。

背景資料：H1B簽證為非移民簽證，是可以在美國臨時工作6年的一種簽證。持學士以上學位者，如具有從事與學位相關專職工作經驗，並有僱主希望聘用其從事相同工種，那麼可以獲得H1B簽證，以就業移民為前提，甚至還會獲得永久居住權。持有這種簽證者可獲得保障，在美國社會中獲得與美國公民同等的待遇與優惠，從事工作。 （文/雨桐）

《文匯報》2004年2月27日