林林總總的全美名校排行榜，使排行榜業如火如荼。著名雜誌《大西洋月刊》最近也來湊熱鬧，不過他們的排行榜號稱是“全美第一份大學年度申請情況調查”。

大西洋排行榜新鮮出爐

在9月號的《大西洋月刊》中，多了一份40頁的增刊，其中列出了50所最炙手可熱的大學名單，這也成了該雜誌的殺手锏。

不過，這份排行榜還是給讀者帶來了很多疑惑，比如，芝加哥大學在《美國新聞與世界報道》的最新排行榜中名列13，而在大西洋增刊中卻落到第39位。無疑，這又引發新一輪關於各所名校身價幾何的爭論。芝加哥大學校長日前表示，他準備在加州募集100萬美元，讓那些受過教育的人看看芝加哥大學究竟有沒有實力。

標準不同選擇不同

與《美國新聞與世界報道》的排行榜不同，大西洋增刊並沒有按照綜合類和文科類等標准將大學分類後再作排名，而是簡單地依靠申請率排出了前50所大學。儘管如此，這份146年曆史的雜誌的排行榜還是有舉足輕重的地位，它也成為大學榜市場中可以與《美國新聞與世界報道》相抗衡的力量。

《美國新聞與世界報道》的排行榜在學生和家長中非常流行，它也是所有排行榜中最賺錢的一份。面臨競爭，它也打算另辟蹊徑，出版了《最新大學名錄》，這份2000 頁的指導手冊無論是塊頭還是頁數，都在同類出版物中居首位。大西洋月刊的主席舒裏文則表示，他們只力圖展示大學申請情況的另一側面，明年他們的排行榜還將延伸到二流學校。

排行榜座次不代表水準

儘管排行榜成了許多學生的入學指南，但其中還是有很多問題。首先，由於排行榜關係到各所名校的聲譽和申請情況，每年都會有幾十所高校為它投上數萬美元，以期取得個過得去的名次。這樣，編者也就或多或少地有所偏倚。

再者，由於排行榜往往考察的是當年的申請率，很多高校就極力勸説高中生報考自己的學校，儘管他們被錄取的幾率很小，但這個學校的申請率卻大大上升。更重要的是，申請率只能表明學校受歡迎的程度，並不表示該校的教學和師資水準，可這點，編者們卻從來不告訴它的忠實讀者———那些熱切的學生和家長。（李勝南）

《新聞晨報》2003年10月15日