此前，大學招生中各種條條框框，尤其是年齡和婚姻狀況的限制，把許多渴求學習的人擋在了校門之外。這個“不限”，為一切沒進過大學校門而又一心想進大學學習的人提供了學習的機會。這一改革告訴人們：學習，什麼時候都不晚；知識是無限的，學習也是無限的，沒有止境的。

    這讓人想起二十四年前恢復高考制度時那激動人心的一幕。當時雖把考生年齡放寬，但也只放寬到三十歲。那次高考，對大多數因十年動亂下鄉、務工，失去了上大學機會的“老三屆”來説，成了名副其實的“末班車”。當時年近三十的我便是在曆盡坎坷之後走進考場，有幸搭上了“末班車”，告別父母、愛人和稚子走進課堂，圓了遲到十年的求學夢。我的同學當中，年齡最大的已三十二歲，最小的才十六歲。那位三十二歲的“老大哥”有兩個小孩，大孩子就在大學附小上學，我們開玩笑稱之為“父子同窗”。其中有欣慰，也有心酸。

    我們還沒畢業，高考招生就結束了這種特殊政策，大齡青年再也無緣進入大學了。人們仍然懷念“七七”、“七八”、“七九”那幾屆大學生的學習生活。歷史造就了當時那個特殊的大學生群體。這些大齡青年格外珍惜這個來之不易的機會，他們的人生閱歷使他們理解著、實踐著為什麼學，學什麼，怎樣學，無論學習效率還是學習效果都是好的。如今，他們中的相當一部分人在各自的崗位上發揮著領導和骨幹作用。社會各界對這幾屆大學生給予很高的評價。特殊的年代以特殊的方式為我們提供了一條經驗：有一定人生閱歷的人進大學深造，常可收到不一般的效果。

    過去大學招生的種種限制，與國家經濟發展水準有關。現在取消了相當多的限制，也是我國經濟發展的結果。高等教育不再是精英教育了，它正在迅速而健康地發展，總有一天會成為全民教育。隨著高等教育的擴大，將是全民族整體素質特別是文化素質的提高。這是我們實現第三步戰略目標所必需的。

    當今時代是一個知識爆炸的時代。每過五年，人類的“可利用知識”就會翻一番。讀書學習已成為人們的終身需要，大學敞開招生則使這種需要成為可能。有一位年逾七旬的高級幹部退下來之後，自費攻讀MBA，他是不是挑戰“翰林”的最高齡考生呢？據報道，這個紀錄已經被打破了。過去我們從媒介上得知，發達國家有不少耄耋老人進入大學讀書，很多人羨慕不已。今天，這樣的機會來到了我們身邊。

    一位擔任要職的朋友曾坦誠地對我説，此生最大缺憾是沒能進大學讀書。現在有了新規定，他終於有機會彌補這個缺憾，一償夙願了。生活即學習，一個熱愛學習的民族，一個能為越來越多的人提供良好學習條件的民族，才是有希望的民族，有未來的民族！

    《人民日報》 2001年04月23日