即便現在，我還常常咀嚼著這句話，雖然真正理解它，是在幾年前，當生活毫不留情地給我一記打擊之後。

    那是1994年暮春三月，草長鶯飛的時候，南京大學那邊終於傳來確信：今年研究生錄取分數線310分，而我考了307分，這意味著我自1987年自學以來遭到了第一次沉重的失敗……

    當夜，我失眠了，昏脹脹的大腦卻頑強地將往事一幕幕地顯現——

    我于1985年初中畢業，1986年9月經招工考試進縣水泥廠工作。1987年12月，我參加了自學考試，漢語言文學專業，兩年間，我一路過關斬將，拿下了專科段的所有課程。1990年11月調入糧站後，我開始新的一輪自學，目標是報考南京大學政治學專業的研究生，並且要一擊而中。

    1993年入夏后，我自學的步伐日益加快，進入11月份，隨著秋糧的入庫，工作逐漸繁忙，考期也在逼近，我的學習日益緊張，只能抽早晚的時間看書。我一般4點半左右起床，北方初冬的淩晨很冷，我生上火，泡上一杯濃茶，一頭扎進書堆就是三四個小時。上午8點以後上班，有時忙起來，晚上8點多還在戶外奔波。當時確實很苦、很累，但我從不覺得這有什麼，因為我一直在想：成功，只要考研能成功，沒什麼困難我克服不了，沒什麼苦我不能吃，我一定要一擊而中！

    不想，事實無情，我失敗了，失敗這個惡魔像夢魘一樣不期而至纏繞著我。我逐漸沉湎在酒精和麻將當中，但是，每次酒醒人散後，我愈感空虛、痛苦、困惑和自責：難道就這樣沉淪下去？難道過去七八年的奮鬥就這樣前功盡棄？……在一次又一次的麻醉和清醒中，我掙扎著。不，我不能再這樣下去，我要重振雄風，捲土重來。這一次是失敗了，我必須承認，並接受這是事實。但是我僅是此次考研失敗了，這不能證明我是一個失敗的人。

    失敗的是事，而不是人。

    我慢慢平靜下來，極力抵制住酒精和麻將的誘惑。1994年，我報考了福建師大的中國革命史專業。經過幾個月的強攻，我如願以償，成為一名研究生。

    我終於度過了人生中的一次重大危機，超越了一個自掘的陷阱……同時，我也明白了，一個人在遭遇任何困厄、磨難和挫折時，都不能放棄對未來美好生活的嚮往和信心。這一點是任何一個渴望成功的人所必備的。

    《生活時報》 2002年9月12日