徐立之是全球首屈一指的遺傳學家，此前在加拿大多倫多病童醫院研究中心擔任基因及基因體生物計劃主任。他還在加拿大多倫多大學擔任 Ｈ.Ｅ.Ｓellers囊狀纖維症學講座教授，並在該校分子暨醫學遺傳學系和醫學科學研究所任教。

    港大校務委員會主席馮國經表示，這次委任是根據新校長遴選委員會的建議，以及諮詢教務委員會意見後決定的，完全符合有關大學條文的規定。他説，徐教授不但是國際知名的學者，而且心繫香港。他堅信徐立之會全力以赴，帶領香港大學成為世界級學府。

    徐立之在獲知被委任為港大校長後表示：“能夠回到香港這個家，同時出任傑出學府的校長，為香港作出貢獻，我感到非常高興。”

    徐立之１９５０年在上海出生，後來港讀書並進入中文大學主修生物，取得學士及碩士學位。此後，徐立之負笈美國匹茲堡大學，取得博士學位。徐立之多年來發表近３００篇學術論文，其研究領域被視為未來諾貝爾獎的熱門。

    新華社 2002年5月13日