該中心的主要任務是，對世界貿易組織的各項法規、運作機制、多邊貿易談判的貿易自由化議題和方向等展開系統的研究，對各成員的貿易政策進行追蹤研究；為中央和地方政府以及各類企業的決策提供諮詢服務；為有關人員提供學歷教育和中短期培訓。

    該中心擁有一批國際貿易、世界經濟、國際經濟法等方面的專家教授，同時聘請政府有關部門的高級官員作為兼職研究員。天津市副市長王述祖應聘擔任中心主任。

    該中心的目標是，成為世界貿易組織研究的基地、政府決策的智囊、企業決策的中心。

    掛牌儀式後，南開大學WTO研究中心舉行了首屆學術研討會。

    中國新聞社 2002年4月27日