在２０世紀９０年代初，“泡沫經濟”破滅後那“失去的１０年”裏，日本幾任政府都曾發誓要以“復興經濟”為己任，但眼看著新世紀已過去一年，日本經濟卻愈發羸弱。

    繼前兩年僅略增０．８％和０．９％之後，進入新世紀的日本經濟更是顯露出衰退跡象，２００１年第二、三季度的國內生産總值連續出現負增長。

    若追究使日本經濟滑向泥潭的根源，“企業經營狀況惡化”首先難辭其咎。過去幾年，日本企業為擺脫困境，曾經大幅削減過剩雇傭，並降低工資成本。雖然這些舉措使日本人的就業及工資狀況不如人意，但由於企業經過內部調整大大改善了經營狀況，整體經濟發展還是得到了推升。然而，進入２００１年，企業的經營狀況也開始惡化，從而鬆動了日本經濟回升的主要支柱。與此同時，由於家庭收支沒有任何改善，佔國內生産總值近６０％的個人消費支出進一步萎縮，使本已十分嚴峻的經濟形勢陰雲密布。

    就在這時，日本最大貿易夥伴－－美國的經濟減速，使嚴重依賴出口的日本經濟形勢更加險惡。由於日本對美出口占其全部出口比例的３０％還多，隨著美國市場需求大量萎縮，以及由此連帶出現的東南亞地區經濟放緩，日本經濟的另一大靠山——貿易盈餘開始急劇減少，今年４至９月日本的經常項目盈餘已比去年同期下跌了２３．５％。另外，隨著日本市場的飽和，日本企業大肆開拓海外市場，利用東南亞國家豐富廉價的勞動力，越來越多地向日本逆進口，使日本的貿易盈餘面臨更大的隱患。一旦日本的貿易和財政雙雙出現赤字，日本經濟將陷入真正的長期衰退之中。

    有專家甚至指出，小泉政府大力倡導的經濟改革也可能産生經濟衰退的後果。與小淵和森內閣執行的擴張性政策不同，小泉內閣上臺後推出的主要“經濟改革”措施，幾乎全部帶有“緊縮”的標記。經濟學家擔心，在日本經濟已經在“通貨緊縮”的重壓下不斷喘息的嚴峻形勢下，小泉政府提倡的大幅削減財政支出和預算赤字等緊縮政策會對宏觀經濟運作産生衰退性後果。

    無論從外部經濟大環境，還是從日本結構改革的艱難進程來看，日本經濟在較長一段時間內都難以擺脫持續低迷的狀態。

     新華社 2001年12月19日