就在國內的保健品行業面臨嚴重的信用危機時，“以食代藥”卻在發達國家備受推崇。專家認為，研究有效的保健食品，可以減少社會巨大的醫藥費用；通過食品預防疾病，調節人體功能，是利國利民的有效辦法。

    據7月3日出版的《經濟日報》所援引的資料，全球保健食品已佔整個食品銷售的5％，達上千億美元，而且每年都以相當速度增長。美國目前的保健食品銷售額達750億美元，佔食品銷售額的1/3；日本近兩年的保健品銷售額為15000億日元，年産保健品3000多種；歐洲的保健食品也有2000余種，銷售額以每年17％的速度遞增。

    我國自古就有藥食同源的養生文化，用老百姓的話説，就是“藥補不如食補”。作為一個亟須培育的行業，保健品市場的需求潛力之大實在誘人。2000年我國保健食品年銷售額達到500億元，權威部門預計到2010年將達到1000億元。

    近年來，由於飲食過度和過量的脂肪攝入，肥胖症、非胰島素依賴型糖尿病、高血壓、冠心病及癌症等慢性病在我國逐年上升。有利於預防和改善這些疾病的功能型營養食品受到了中老年消費者的歡迎。隨著“老齡化社會”的到來，“銀發族”對保健品的需求尤為旺盛，購買力亦非常強。加上處於家庭、事業雙重壓力下的中年人，更是一個龐大的消費市場。

    另一類不可忽視的保健品是維生素、礦物質等營養補充元素。據統計，我國85萬所中、小學校中的1.76億在校學生中，其蛋白質、鈣、鋅、維生素A、維生素B2攝取普遍不足，缺鐵性貧血比例高達30％—40％。嬰幼兒家長們在營養保健品上的投資也在其中。近年來，美容保健品大有後來居上的勢頭，已成為拉動保健品成長的一個新的增長點。

     市場報 2001年07月04日