據英國《金融時報》消息，新加坡總理吳作棟日前表示，東盟國家在下月于巴厘島召開的年度峰會上將批准建立區域共同市場的計劃，新加坡將全力支援該計劃。

最近幾年大量外資流入中國和印度等周邊國 家，東南亞吸引外資的優勢有所削弱。為了加強東南亞地區的競爭性，東盟10國正致力於建立區域共同市場，而新加坡是該行動的主要推動者。吳作棟稱，東盟各國領導人都明白實現經濟一體化的必要性，但是出於對國內利益的考慮，建立共同市場的步驟可能不會很快。

吳作棟希望在2020年成立東盟經濟共同體，借此加強東盟各國的經濟競爭力，吸引更多投資，最終使東南亞成為一個擁有5億人口的單一市場。

吳作棟構想中的共同體是：東南亞區域內的貨物、服務和一些專業人員自由流通，應該統一關稅措施和産品規格，從而創造一個緊密整合的龐大市場。

東盟秘書長王景榮今年7月在出席第36屆東盟外長會議時曾談到，東盟在金融、法律、工程、旅遊及電信等關鍵服務業障礙的消除進度緩慢，同時在制定單一投資、商業及簽證法規方面的進展亦相當有限，對於促使成員國提供東盟投資人國民待遇更是困難。東盟擬在2020年前實現組成單一東盟市場的理想，困難重重，需要大刀闊斧的改革方能實現。東盟各國在內部爭執不斷，但對於組成東盟共同市場都抱有堅定的決心。

吳作棟表示，新加坡、泰國和馬來西亞是推進區域經濟合作行動的核心國家。除了馬來西亞要保護該國的汽車工業以外，這幾個國家將把經濟合作推向深入，為東南亞的其他國家樹立一個榜樣。不過新加坡不會接受地區間勞動力的自由流動，因為一旦勞動力市場開放，其他國家的移民就會蜂擁而入，以爭享新加坡高品質的生活水準。

新加坡國內正在進行經濟改革，希望能建成為區域的貿易、金融和製造業中心，類似于紐約或倫敦這樣的定位。吳作棟承認形勢有點艱難，因為中國和印度正越來越吸引外國公司前去投資，使得新加坡的就業機會減少。新加坡將與美國、日本、澳大利亞和紐西蘭等進一步簽訂雙邊自由貿易協議，中國與印度也在考慮之列。中國正致力於促進亞洲地區的穩定，並計劃與東盟之間簽訂自由貿易協定，中國已成為不可忽視的力量。

吳作棟表示，再過20到30年，新加坡將表現得非常出色，因為它在很多方面具有優勢，比如擁有高附加值的製造業，法紀嚴明，高效率，在教育、醫療和生命科學作了很多投入等。新加坡不僅要成為區域的中心，而且要成為一個國際經濟中心。吳作棟承認，在新加坡進一步放鬆監管是很有必要的，以鼓勵企業創新。（紀樂航）

國際金融報2003年9月17日