呂福源首先談了過去一年中國對外開放的情況。他説，２００２年是中國加入世貿組織、對外開放進入新階段的第一年，這一年中國認真履行承諾、開放市場行使權利，通過了世貿組織首次部分的審議，得到的廣大世貿組織成員的普遍讚揚，中國至今的所作所為符合加入世貿組織的承諾，而且在多邊貿易體制中發揮著建設性的作用。過去的一年中國對外開放不斷推進，投資環境不斷完善，吸收外資穩固發展。這一年中國直接吸收外資達５０２億美元，以ＩＴ為代表的服務業、汽車等行業成為當前外商投資的熱點，一些跨國公司通過對華投資合作贏得了新的發展。

    呂福源説，２００２年世貿組織中影響最大的貿易爭端是美國對進口鋼鐵實行保障措施，這影響到中國、日本、南韓等許多國家和地區。在一個又一個經濟實力強大的國家和地區實施了保障措施之後，中國作為一個新成員，也行使了應有的權利，實施了保障措施。但是中國並沒有採取保護主義的做法，而是按照世貿組織的非歧視、公平透明原則和市場激勵的機制。他説，去年一年的實踐證明了中國的發展離不開世界，世界的發展需要中國。中國今後將進一步擴大商品和服務貿易，保持進出口基本平衡，實現貿易雙贏。今年１至２月，中國貨物進口已達５４８億美元，增長５７．１％，按此發展中國未來貨物進口將達到１萬億美元，相當於過去５年的進口總額，對世界經濟發展的推動作用必將進一步增強。

    著名經濟學家吳敬璉評論説，呂福源的演講，反映了他對商務部長這一新職務的理念，也是他將如何執行這個新的工作的一個宣言。

    接著，呂福源回答了人們普遍關注的幾個問題。

    在回答有關國內各個地區間的貿易保護問題時，呂福源説，這一直是一個嚴重的問題，這也是為什麼現在國務院做出決定要組建商務部，把對內對外貿易統一起來建立一個大市場的原因。要使企業，使各地的領導都能儘快認識到，只有放棄地區保護主義、面向統一大市場，企業發展才是最有前途的。目前在這方面我們還有很多工作要做。他認為，首先要建立一個非常完整的法律體系，要從法制入手。現在已經在醞釀《反壟斷法》、反地區保護的各種法律，希望能夠儘快的出臺，從法律上解決這個問題最重要。新的商務部已經成立了，要在最近一段時間內，採取措施促進一個良好的統一、開放、競爭有序的市場的建立，與此同時還要繼續採取其他方面的手段，聯合其他部委共同工作，建立健全現代市場體系和流通體制，希望能夠在一二年內有比較大的進展。

    關於區域經濟合作的問題，呂福源説，中國和東盟自由貿易區已有了一個明確的時間表。但它將來會不會是第一個實現了的區域經濟合作，這個問題還不好下結論，因為經濟合作的情況是比較複雜的。但是從長遠的角度説，整個亞洲的合作是一個應該考慮的方向，所有這些工作中國都會積極地參與，成熟一個就完成一個，而且相互之間的經濟合作越大越好。

    對於反傾銷的問題，呂福源説，在ＷＴＯ範圍內，中國是遭受到“反傾銷”最多的國家。在ＷＴＯ範圍裏，出現各種貿易爭端是正常的，幾乎天天都在發生，我們覺得有一些針對中國的“反傾銷”是和中國去年出口增長比較快聯繫在一起的，也有相當一些情況是對中國不公正的、是不合理的，還有一部分是對中國的市場機制還不夠了解、不夠相信造成的。我們也對國外的一些傾銷的做法進行了“反傾銷”，我們認為這個機制從總體上來説，仍然是一個合理的、可信的機制，只不過在做法上還需要在ＷＴＯ的範圍內進一步進行研究，在新一輪談判當中這個問題也是需要研究的議題之一。

    在回答有關中國應如何發展第三産業的提問時，呂福源説，第三産業有非常廣闊的前景，我們向國內外都提出這樣的希望，希望國內外都加大在第三産業合作的力度，商務部在以後招商引資的引導上，也會逐漸向第三産業進行重點轉移，但這涉及到政府有關部門之間的協調，商務部作為一個總的協調單位，正在加大這方面的工作。

     中國經濟時報2003年3月24日