寬頻主幹網和城際網的混戰在繼續,作為“最後一公里”接入的社區網,也已成為各類開發商眼中剛出鍋的肉包子。但問題同樣顯而易見:“一窩蜂”的寬頻骨幹網建設會不會造成資源浪費?成群結隊出現的接入服務商有幾個能撐到最後營利?更重要的是,沒有足夠清晰而有效的內容服務,普通用戶憑什麼為寬頻掏錢?
2001年,不少業界人士在為迎來“寬頻年”而歡呼,但同樣可能的情況是,模式不清實力不足的寬頻公司會像破滅的.COM概念一樣,還沒喘幾口氣,就煙消雲散了。
骨幹網:投資過渡不可避免?
目前,中國的各大電信營運商都“義不容辭”地加入到幹網建設的競爭中來。中國電信利用電話線主幹網的優勢,將寬頻概念延伸到了電話線能到達的地方;而中國聯通則利用長途線路,與中國移動,包括發展勢頭迅猛的中國網通等多個商家有著充分的合作;中國網通的發展則被業界喻為“世界第一”,短短的一年的左右時間,在東部沿海地區的17個城市鋪設了光纖幹網;沒有電信背景的廣電,也在利用其四通八達的電視網路建設自己的幹網。還有諸如歌華有線等其他商家,實力也不容忽視,各大運營商,均把歌華有線視為潛在的競爭對手。
基於國內目前的這種“群雄爭霸”格局,一些業內人士認為,無論是技術還是頻寬,處於世界領先地位的中國不需要再搞那麼多的重復建設。還有一些業界人士則認為,寬頻幹網的競爭並不是中國獨有的現象,美國的寬頻幹網運營商也有八九家之多,而且這種競爭有利於打破某一家壟斷經營的格局。
國家信息辦公室的高級工程師高新民認為,“首先,我們應該值得肯定的是,幾家競爭要比一家好。從技術角度來講,同時有幾家大型的運營商形成了競爭,這樣才能出效率,提高服務品質,最終才能讓用戶受益。”當然高新民也不同意任由市場放開了去競爭,“寬頻幹網的建設現在出現了‘一窩蜂’的現象。從建設的角度來講,一定依據寬頻的商業價值、市場化程度以及用戶對頻寬的需求,來決定我們建設的標準。這同時也需要寬頻的建設,對需求要做一個切合實際的測算。”
“原來鋪光纜的成本較高,現在技術成本和原材料成本下降了,相比之下鋪光纜要比租光纜要便宜。就因為這個原因刺激了幹網的鋪設競爭。”高新民説:“當然在別的行業也存在過剩過度的投資的現象,過剩了以後就打價格戰,結果誰也好不了。這就要求我們對需求的把握要細心。”
“目前的頻寬已經足夠了,”因開發了北京今日家園而知名的房地産商張寶全説,“本來一條光纜就足夠了,一個班子也就可以管理了,現在有七條光纜,七個班子來管理,這樣就造成重復浪費,成本增高”。他認為,與其把十幾億的資金投入到幹網的重復的建設上,還不如拿出部分資金搞內容提供和增值服務的建設。他考慮的問題很實際,怎樣才能從巨大的終端用戶市場中尋找到利潤點。
接入服務商:為了營利死扛到底?
無論建多少寬頻,最終服務的是終端用戶。在接受記者採訪時,無論是業界人士,還是媒體的記者幾乎都認為寬頻之年的最大熱點將集中在寬頻社區網建設領域。由於這個領域的政策限制較少,加之投資門檻相對較低,比起主幹網之間的競爭,寬頻社區網的競爭將更加激烈。
“社區局域網還是寬頻發展的一個瓶頸,”高新民説,“目前,包括長城寬頻和藍波萬維等各種類型的發展商都在致力於社區局域網的建設,但問題主要還是寬頻的接入上,而且在技術的應用上也比較複雜。”
目前寬頻社區網有三種常用的接入方式:ADSL、Cable Modem和乙太網技術(LAN)。ADSL是通過對傳統電話線路進行改造,實現寬頻接入。由於電話線路歸屬電信,其實只有電信部門才能夠開展這種接入。Cable Modem(有線數據機)技術,主要是利用現有的有線電視網,通過對線路進行雙向改造,從而實現寬頻接入。像具有廣電背景的寬頻接入商如歌華有線、電廣傳媒則力推這種接入。對於眾口一辭都傾向於的乙太網接入,則以長城寬頻為代表。其實從技術上説,目前看幾種方式各有優劣。Cable Modem的雙向改造費用較高;乙太網接入已經是成熟的技術,但無法傳輸現在的模擬電視信號;ADSL可以充分利用現有的電話網路資源,但信號損耗大,距離的限制影響大。
對於普通用戶而言,選擇哪種模式,看來要多費思量。而接入商也正處在一個矛盾時期———不去圈地,用戶就會被別人佔領;而盲目接入,在不具備有效的增值服務,內容也沒有吸引力的情況下,用戶量嚴重不足,不足以支撐網路的運營。寬頻接入商可能很長時間無法營利,或者説沒有足夠的資金支援支撐到營利的那一天。
長寬總裁楊宇航曾經很曖昧地説:“可能要睡一百年,當然不是説投資回報要這麼久,就是要非常長的時間,非常艱苦。”
內容提供商:千呼萬喚出不來?
顯然,就像網際網路公司面臨的尷尬一樣,寬頻公司也在為營利大傷腦筋。可恰恰在接入商在內容和服務提供方面,是接入商最為蒼白的一塊。
北京大西洋新城是一個寬頻入戶開通營運較早的社區之一,記者在該小區採訪時發現,從社區局域網的主頁設置來看,內容提供的形式過於單調。
雖然目前視頻點播主頁是用戶訪問量最大的主頁,但其中業主抱怨最多的要也是針對VOD點播服務,他們的總體評價是“數量不多,品質不高。”此外,該社區的BTOC電子商務目前尚未開通,據負責人介紹,公司正在與國內某家著名的電子商務網站洽談合作事宜。但該負責人認為,目前最緊迫的是應該如何通過局域網來加強家政服務。
張寶全説,“內容的好壞直接影響著社區局域網主頁的訪問量,而沒有什麼能夠吸引用戶瀏覽的內容,自然就更不用談社區電子商務模式建立。”
“政府應該更多去鼓勵和扶植應用提供商,”高新民建議道,“用戶最終不是因為頻寬而接入的,如果沒有什麼內容可以消費,那麼寬頻對用戶來説沒有實際的用處。再則,幹網建設商,也要給應用提供商讓出部分利潤空間。寬頻的産業鏈跟傳統行業是一樣的,最後還是依靠産品的零售商和消費者的拉動。”當然,高新民所指的零售商是內容提供商。
但是,什麼樣的人可以成為內容提供商呢?這似乎還是一個疑問。“光纖到路邊,光纖到樓口,但是沒有用戶,沒有需求,那麼我們就得不到技術給我們帶來的價值。”高新民説。
中國青年報 2001年03月21日