新加坡是一個以服務業起家的國度,服務業在國民經濟中有著舉足輕重的地位。但是,由於新加坡服務業在很長一段時間內僅滿足於為本國製造業和鄰國經濟提供服務,再加上受到亞洲金融危機衝擊後各方忽視發展服務業,從而導致服務業的發展相對滯後。最近,新加坡決心重振服務業雄風,以迎接激烈的市場競爭。
9月中旬以來,新加坡經濟檢討委員會下屬的7個服務業工作小組相繼提出了有關加速發展各自行業的建議,其內容不僅包括各自行業今後10年的發展目標,還涉及為實現目標應當採取的基本策略和措施。各工作小組的共識是新加坡服務業必須改變觀念,“全心全意”把握時機大力開拓;必須準確定位,積極宣傳新加坡;必須實行開放政策,營造有利於服務業發展的良好環境;必須大力培養本地人才和引進外來人才,支援服務業的持續發展。他們強烈呼籲政府檢討所有妨礙服務業發展的各項法規和政策,放寬包括媒體管制在內的有關政策,減少對申請旅遊簽證、求醫看病準證、專業工作準證、學生就讀準證等方面設置的諸多限制,簡化有關手續。他們還建議政府在稅務、土地和房屋使用、專業人士雇用和基礎設施建設等方面給予優惠,並希望加強政府中行業主管部門的建設,加強對服務品質的監督和檢查,保證服務品質。
另外,教育、醫藥、法律、金融、旅遊、資訊科技和貿易這7個工作小組所提出的建議還有一個共同特點,就是要努力把新加坡發展成為各自領域的“區域樞紐”或“全球中心”。
新加坡的服務業包括教育、醫藥、金融、法律、資訊、旅遊、物流和貿易服務等領域,對該國經濟發展起著重要作用。目前新加坡服務業産值佔國內生産總值的比例達到67%,吸納的勞動力人數則佔全國職工總數的74%。1986年至1996年,該行業的年均增長率高達9.6%,比整體經濟增長率高出0.3個百分點,服務出口額在全球位居第12位。然而,正如新加坡交通兼新聞、通信及藝術部高級政務部長許文遠前不久指出的那樣,由於相當一段時間裏新加坡製造業和鄰國的經濟表現良好,新加坡服務業只滿足於為本國製造業和鄰國經濟提供服務,最近幾年在亞洲金融危機的衝擊下,新加坡政府、私人企業和新加坡人都對服務業的發展抱著“非全心全意”的態度,導致服務業發展相對滯後。1996年至2001年間服務業雖然繼續增長,但年均增長率只有5.1%,比80年代後期增速放慢了近50%,2001年的服務出口在全球的排名也跌至第15名,新加坡在全球服務出口市場所佔份額也由原來的2.4%降至1.8%。
不過許文遠對新加坡服務業的發展前景仍持樂觀態度,他指出,亞洲的中等收入人數正以每年幾千萬人的速度迅速增加,這些人正在尋求在自己國家內部無法得到滿足的高素質服務,這無疑給新加坡的服務業帶來了無限商機。新加坡服務業在外國人的眼裏已經是一個很好的“品牌”,但新加坡必須把眼光再放遠一些,立志成為一個全球性的服務中心,讓服務業發展成為帶動經濟增長的主要引擎之一。許文遠指出,只要能具備國際水準,新加坡的服務業就會在亞洲重振雄風。
新華社 2002年9月25日