5月23日下午,一個振奮人心的消息通過電視、網際網路、電話在香港迅速傳播:世界衛生組織即日起解除對香港和廣東省的旅遊警告。由於消息來得那麼突然,而同時還沒有來自政府方面的消息發佈,半信半疑的市民紛紛致電衛生署及媒體查詢,但得不到確認。下午4時30分,港府突然通知各傳媒,行政長官將於5時30分召開記者會。下午5時30分,行政長官董建華率政府高官在政府總部正式宣佈:“世衛”解除對香港和廣東省的旅遊警告。儘管這是一個香港人苦苦等待了多日的結果,但很多人還是心存疑慮,就在前一天“世衛”還寄言港人不要期望過高,為什麼突然間就松了口呢。
消息人士透露,這與國務院副總理吳儀的大力爭取有關,也與“世衛”對中國內地抗擊非典的情況滿意有關。香港特區有關官員指出,特首董建華與衛生福利及食物局局長楊永強的幕後解説也應記一功,而“突破點”在於楊永強在參加世界衛生大會時與“世衛”有關方面溝通發現,香港在計算“治療中個案”的方法與“世衛”有出入,於是重新整理病人資料,結果使香港的具傳染力的留院病人人數由140多宗大減至59宗,符合“世衛”要求———香港從旅遊警告上除名其實是水到渠成的事。
自從世衛組織在4月2日對香港發出旅遊警告,香港人為爭取撤消這一“惡名”走過了艱難的路程,特區政府與“世衛”的談判持續了3個多星期。談判始於本月初特首董建華和楊永強在曼谷與“世衛”傳染病科行政總監海曼的會面。曼谷會談後,特首與楊永強還特別致電“世衛”總幹事布倫特蘭,親自向她解釋香港控制疫情的工作。接著,楊永強每週都通過視像會議與“世衛”官員討論香港疫情的最新進展,務求讓“世衛”充分了解香港的控制措施及疫情進展。在剛剛結束的世界衛生大會上,國務院副總理吳儀、香港衛生署署長陳馮富珍、衛生福利及食物局局長楊永強都分別與世衛組織有關人員會面解釋,不放過任何一個遊説“世衛”解禁的機會。
雖然香港在“連續3天新增病例平均在5人以下”及“沒有輸出病例”方面早就達到“世衛”解禁的三個條件之二,但由於住院非典病人人數一直居高不下,“世衛”雖多次表態“條件好説”,但就是遲遲不肯讓步。
解禁的障礙在於仍具傳染力的留院病人人數,解決問題的突破口也在於留院病人人數。其實在此之前,香港曾多次向“世衛”解釋香港對留院病人的康復要求較高,住院的時間因而也比較長。但由於一直沒有修改有關標準,香港的留院病人人數一直居高不下,難以説服“世衛”。
楊永強向記者透露,直到自己在世界衛生組織的會議討論中了解到“世衛”關於“治療中”的定義,回香港後根據這一定義重新分析香港現有的140多宗病例哪些是康復中,哪些是治療中,最後確定仍具傳染力的留院病人數目為59宗。22日晚,香港將所有資料交給世界衛生組織,一併送交的資料還包括在最近兩星期的新增個案中,香港都可以完全找到感染途徑。第二天,“世衛”終於宣佈解除對香港和廣東的旅遊警告,並對香港和國際間在控制疫症方面取得的成果表示欣慰。
一切其實都是水到渠成。香港用不容質疑的事實向世衛組織、向全世界證明:香港是安全的城市。
5月24日,香港再傳好消息———在爆發非典以來首次出現零感染,朝行政長官提出的爭取連續20天零感染,從世衛“疫區”名單上除名的目標又邁進了一步。(記者/林志文)
《人民日報.華南新聞》 2003年5月26日