英國政府準備在部分主流小學引入中文普通話課程,這個計劃獲得英國華人社會的普遍支援。英國政府希望能夠説流利中文普通話的英國學生人數增加,以求在未來與中國通商時取得優勢。
現在,英國的主流小學已開始準備配合政府計劃,超過100家主流小學已獲得政府資助以將普通話引入課程範圍。
就英國主流學校大規模推行普通話及其中文簡體字的情況,從事中文教育20年的倫敦清華中文學校校長楊商惠芬説,很高興英國政府能注重中文學習的重要性。但教授繁體字的“週末中文學校”擔心,英國政府將來只在中國大陸招聘中文教師,英國學生只會選擇學易寫易記的簡體字而忽略繁體字。蘇格蘭西南區中文學校校長説,英國政府的計劃證明中文越來越受到重視。他的學校雖然是教繁體字的,但繁體字難學難寫,簡體字則方便歐洲人學。
英國曼城文化中心中文學校校長李啟泰也有相似的看法。他認為,以全世界人口來説,簡體字更重要,且簡體字及普通話有拼音,容易與外國人溝通。只是如果要深入研究中文,也要懂繁體字。
《人民日報海外版》2002年08月22日