面臨香港7%的高失業率,新近擔任香港經濟發展及勞工局局長的葉澍堃感到責任大、任務重。他表示,其首要任務是全心全意處理失業問題,這是最重要和大家最關注的問題。
葉澍堃説,今後一段時間,他將與工會、商會、政黨和有關團體積極商討,加強溝通,集中各界智慧,找出解決失業問題的可行之道。
失業率高企是因為香港經濟正面臨低潮,葉澍堃既正視現實,又希望港人不要悲觀。他表示,只要充分發揮香港的固有優勢,隨著國際經濟大環境的改善,香港經濟的復蘇和失業率的下降近年內一定會實現。
談及香港經濟的優勢與不足,葉澍堃説,香港以國際金融中心聞名於世,地理環境,基礎建設,通訊及法治都是一流的,在亞洲區內處於領先地位。
他亦坦言,香港經營成本相對其他地方為高,這是香港在競爭上的一大弱點。不過,由於香港現時正面對通縮問題,物價一直下調,包括租金、屋價、地價及人工等等,故運作成本其實已逐步下降。
他説,政府將繼續努力改善香港的營商環境,配合市場所需,簡化程式,降低收費,使經營成本更低,吸引更多商家入境投資。
現年50歲的葉澍堃,1973年大學畢業後投身政府部門工作,1997年4月升任局長級,曾出任首席助理金融事務司、副金融事務司、前立法局副主席特別助理、保險業監理專員及勞工處處長。1996年6月出任香港經濟局局長(前稱經濟司),2000年6月起出任香港特區政府財經事務局局長。
葉澍堃喜愛書畫,辦公室內懸挂著一幅書法家蕭友梅書寫的辛棄疾詞條幅。辛詞豪放壯闊,“氣吞萬里如虎”之句深有寄託。
新華社 2002年7月09日