香港特區護照的持有人必須是香港永久性居民中的中國公民。自１９９７年７月３日香港特區政府開始簽發特區護照以來，越來越多的符合條件的香港人申請辦理特區護照。到目前為止，５年間已有１８５萬港人辦理了特區護照，而申請辦理護照的香港人仍在增加。

    港人中意特區護照，使用方便是原因之一。從１９９７到２００２年，給予香港特區護照持有人免簽證入境待遇的國家和地區，一直在不斷增加，目前已經達到１１３個，大大超過英國國民（海外）護照等證件所獲得的免簽國家和地區數目。

    香港人以擁有旅遊證件種類多而聞名。港英時期的英國國民（海外）護照等證件在回歸後也可保留使用。但現在他們感到，出外旅遊、經商和學習，持特區護照最方便，不但省時還可節省一筆簽證費用。

    給阿良深刻印象的不僅僅是特區護照的方便，還有一種自豪感。他回憶説，香港回歸前到海外旅行、工作，拿英國國民（海外）護照到英國使領館辦事，沒有人重視，你自己也感覺像個二等公民。如今，拿著印有“中華人民共和國”字樣的特區護照到中國在海外的使領館，像是回到了家，處處可以感受到來自祖國的關懷和溫暖。

    阿良告訴記者，去年“９１１”事件後，香港眾多媒體派出記者赴巴基斯坦、烏茲別克等國家採訪，那些沒有特區護照的記者臨行前都要前往特區入境事務處加急申請辦理特區護照。他們認為：到了那些危險地區，有中國使領館的照顧，自己、家人、公司都會感到安心一些。

    這種溫暖和親切讓港人感受到身為中國人的自豪與驕傲。過去５年中，無論是在戰火紛飛的金邊，還是在雅加達大規模騷亂的街頭；無論是在土耳其國泰航空公司飛機被劫持的現場，還是在阿富汗週遭的危險地帶，身臨險境的香港同胞都能及時得到祖國外交官的全力幫助。僅１９９８年雅加達騷亂期間，由中國駐印尼使館救助出境、護送去機場的香港同胞就達４００多人次。

    香港同胞蔡先生説：“我到過世界許多地方，過去遇到危難情況真不知道找誰去。現在我們回到祖國的懷抱，才真正體會到做中國人的自豪。”

    這種“做中國人自豪”的感覺已經是絕大多數香港同胞的心聲。香港中文大學不久前的一項調查顯示，港人認同自己是中國人又是香港人的比率在回歸後持續上升。此間社會學者分析説，這是因為香港回歸後“一國兩制”的成功實踐，祖國內地高速發展，港人對國家的認同感大大增強。

    目前，在香港的許多外籍人士為了抓住香港、中國內地的巨大發展機遇，紛紛加入中國國籍，領取香港特區護照。資料顯示，在香港獲准加入中國國籍的個案１９９８年為１５０多宗，而２００１年已增至３２７宗。

    香港投資推廣署署長盧維思在香港生活了２０年後，于去年放棄了祖籍國英國國籍，加入中國國籍並辦理了香港特區護照，成為第一個入籍中國的香港外裔高級公務員。專門負責向海外推廣香港的盧維思自豪地説：“拿著特區護照到海外推銷香港，我感到更有信心了。”

    新華網 2002年6月12日