古時按“五行”説法，西方屬“金”，此河由西方引來，所以叫“金水河”

    大明濠的前身，是元大都時代的金水河。元初，著名水利專家郭守敬在引昌平白浮泉水，經甕山泊（今頤和園昆明湖）、高梁河由和義門（明、清時的西直門）北水關入城進積水潭的同時，又在高梁河以南開闢了一條河道，引玉泉山水由和義門南水關入城，經今西直門內柳巷一線，南折流入大都城。古時按“五行”説法，西方屬“金”，此河由西方引來，所以叫“金水河”。

    進入明朝，因金水河上游斷流，河道逐漸演變成排水溝，名稱也改叫了“大明濠”（“明”是明溝、露天之意，不是“明朝”之意）。大明濠，北起西直門內的橫橋，順著京城北高南低的地勢，向南流經今趙登禹路、白塔寺路口、太平橋大街，折向東，經今35中學門前，再折向南，經民族飯店西側，穿越今復興門內大街，再沿佟麟閣路走向，向南從宣武門以西的象房橋下（今新華社西側），流入內城南城墻外的護城河。

    每逢暑季入伏，還要帶大象到宣武門外護城河中洗浴，號為“洗象節”

    大明濠由北向南蜿蜒十余公里，濠上曾建橋35座（據《燕都叢考》附圖統計），連接著兩岸街道、衚同的交通。大明濠沿線留下許多與水有關的地名，有些地名沿用至今，如八道灣（魯迅和周作人曾居此）、馬市橋（今白塔寺路口）、太平橋、前泥洼、後泥洼、二龍坑（清朝鄭親王府在此，今名二龍路）、臭水河（今名受水河衚同）。大明濠南端終點象房橋，西鄰象來街，得名于明、清時代的象房。象房養有大象，供朝廷舉辦朝會時，排列在紫禁城午門前作為儀仗。每逢暑季入伏，還要帶大象到宣武門外護城河中洗浴，號為“洗象節”，引得市民圍觀，曾為京城一景。舊時，為確保雨季排水通暢，每年開春，還要派人給大明濠挖泥清淤，所挖淤泥，堆積兩岸，臭氣熏天，人稱“臭半城”。

    因明、清所遺皇城阻隔市區交通，正在陸續拆除，遂利用拆除皇城所得之磚，砌築大明濠暗溝

    大明濠作為縱貫京城內城西部的排水幹渠，一直沿用到民國初年。當時“京城市政公所”提出《籌劃改築大明濠》方案，説“大明濠係明溝……為西城一帶各暗溝之總匯。年久失修，已多淤積，而鄰近居民復任意傾入垃圾、穢水等物，以致逐段堵塞。且溝墻崩圮，行人車馬時慮傾躓……擬定全段改築暗溝，上修馬路。”改築工程于1921年開工。恰逢此前後，北京當局因明、清所遺皇城阻隔市區交通，正在陸續拆除（只留天安門周邊皇城未拆），遂利用拆除皇城所得之磚，砌築大明濠暗溝。這種磚，尺寸小于建築城墻之大城磚，故有“二城磚”之稱。

    據筆者在太平橋大街豐盛醫院至政協禮堂路段（此地曾有清朝順承郡王府）工地的觀察，開挖暴露出的暗溝，截面下方上圓，溝底及兩幫用“二城磚”襯砌，寬度約1.8米，頂部用兩排“二城磚”起券成雙層拱圈，高度約2.1米，頂部距地面土層厚度約1米。每隔一段距離，還築有直通地面的豎井，蓋有鑄鐵井蓋。

    佟麟閣路和趙登禹路就建在元朝金水河之上

    “改築暗溝，上修馬路”的工程于1930年完成。自此，歷經明清兩代的大明濠從地面消失。沿暗溝之上建成的馬路，在當時被評定為“一等乙類”道路，統稱為“溝沿大街”。

    1937年7月7日，“盧溝橋事件”爆發，日寇向北平倡狂進攻。駐守北平，軍部設在南苑的中國陸軍第29軍奮起抵抗。1937年7月28日，副軍長佟麟閣和第132師師長趙登禹在南苑激戰中壯烈殉國。抗戰勝利後，由佟、趙二將領的老上級馮玉祥將軍發起，經當時的“北平市臨時參議會”決議，在1947年3月13日，由北平市長何思源（何曾在北平和平解放中作出貢獻）簽發了“北平市政府戶字第59號訓令”，決定將南溝沿大街命名為“佟麟閣路”，將北河沿大街命名為“趙登禹路”。(陸元 徐莉)

    《北京青年報》2003年4月16日