作為話劇導演，任鳴無疑是出色的，這不僅因為他已有了碩果纍纍的導演作品《日出》、《北京大爺》、《古玩》、《阮玲玉》、《等待戈多》、《情癡》等20余部，更在於他能不斷地開拓自己。新世紀伊始，剛從美國出訪歸來，任鳴便慧眼獨識了充滿青春氣息、浪漫情感和憂傷思念的網路話劇《第一次的親密接觸》。

    《第一次的親密接觸》也是北京人藝獻給新世紀的第一部話劇，出人意料的是，身為人藝副院長的任鳴卻一改以往的深沉、凝重，竟把這部網路愛情劇導演得單純而唯美，將愛情的主題闡述得執著而深刻。

    “美好的愛情應該是簡單而又美好的。”導演任鳴這樣説。在這部話劇裏，將這種單純而美好的東西闡述得淋漓盡致的是音樂和燈光的和諧匹配，它成為有效營造劇中所有浪漫體驗和深刻情感的有力載體。當男主人公面對躺在病床上虛弱蒼白的她時，背景是巨幅女主人公笑得青春洋溢的黑白投影，風笛吹出淒涼曲子，燈光流轉出激情的橙紅，死亡與生命的對峙被渲染到極致，觀眾在這樣的音樂和燈光裏被深深打動了。在整部戲裏，橙紅成為主色調，男女主人公的情感在變幻著的橙紅裏起起落落，不變的是男女主人公年輕的、火熱的、明朗的、生生死死都不滅的愛情。

    在談到執導這部話劇最初的緣由時，任鳴説：“我最先看到的是劇本，它喚起了一種青春和活力。後來就找來小説看，連我自己都奇怪我這樣年齡的人會對網路小説感興趣。”此前，他總以為，包括網路在內的年輕人的生活離自己很遠。以往他的風格是與人藝一貫所推崇的嚴肅、經典相一致，他執導這樣一部網路時代的愛情故事，希望能在劇本題材的選擇上作一些新的嘗試，想讓人們知道“簡單”也是一種戲劇。

    作為一個跨世紀的戲劇工作者，任鳴對當今戲劇的思考感慨頗多。他説，首先，隨著經濟的發展，中國人的觀念不斷更新，戲劇得到了飛速發展，為此，戲劇人真要感謝時代的饋贈。改革開放的政策、自由的創作環境和各種運作方式相結合，成為戲劇回升的根本所在。其次，社會和經濟的多元化發展帶來了戲劇的多元化發展。進入九十年代以來，除了藝術院團外，各種社會力量參與戲劇製作使戲劇事業呈現出勃勃生機，這在八十年代是不可想像的。第三，不管戲劇市場升至高峰還是落入低谷，都始終沒有影響戲劇人對這個行業的熱愛與癡迷，他們對戲劇本身的認識不斷翻新，在製作劇目時努力嘗試創新。雖然目前戲劇創作更加豐富，表現形式也更為多樣，但數量和品質與觀眾的要求還有差距。任鳴認為，如何儘快拿出思想深、形式新，能令觀眾滿意、令時代滿意的優秀作品，是戲劇工作者在這個世紀首先要解決的課題。他説，中國社會前進的步伐同時帶動人們思想向前發展，人們的觀念快速更新，眼界不斷開闊；而現在戲劇無論是內容還是表現手法都落後於時代和社會的變化，戲劇人必須保持與時代同步，甚至走到時代前沿，這樣才能吸引更多觀眾。作為導演，任鳴期待著産生更多的優秀劇作。此外，他認為，劇目製作的機制將逐步趨於合理，比如演員的流動性將會加強，在話劇《第一次的親密接觸》中，他就做了一些嘗試，除了人藝的演員王斑之外，還借用了中戲的徐昂、陳好和楊婷。任鳴對年輕的戲劇人充滿希望。他説，年輕一代趕上了更為開放的時代，思想活躍，接受新事物更快，也更有才華。如果説老一代戲劇人是戲劇事業的基石，那麼他們則是希望。他由衷地期待在他們中間産生戲劇大師，産生經典作品。“一個真正的藝術家活在他的作品裏，而他的作品則活在觀眾的心裏。”這句話，任鳴與年輕戲劇人共勉。從立志學導演一直到今天，任鳴對戲劇的真誠與癡迷從未動搖過。因為熱愛戲劇所以盡職盡責，同樣因為熱愛，他覺得幸福知足，無怨無悔。隨著跨入新世紀，任鳴也將告別40歲。步入中年的他打算從零開始。他説：“從事戲劇事業20年已經得到了很多，而今後則以嶄新的、良好的心態投入創作，杜絕浮躁，不帶任何功利色彩，純粹從作品自身價值出發，以觀眾和時間作為衡量作品成敗的標準。”今年40歲的任鳴1987年畢業于中央戲劇學院導演係，同年任北京人民藝術劇院導演。在34歲那年任鳴當上了人藝副院長，成為該院有史以來最年輕的“領導”。身為國家一級導演的任鳴目前主要負責劇院的業務工作，任鳴未來的計劃很多，繼話劇《第一次的親密接觸》之後，他還將執導一部主旋律題材的話劇《龍須溝的後代們》，這是任鳴獻給建黨80週年的禮物。

    《人民日報海外版》 2001年04月25日