在我國舞壇上，有一位具有傳奇色彩的人物———楊麗萍。她除了出神入化的《雀之靈》、《兩棵樹》、《月光》給觀眾留下深刻印象，成了家喻戶曉的“舞之精靈”外，她自編自導自演的《太陽鳥》電影還獲得“加拿大蒙特利爾電影節特別獎”。然而，由於她表演的舞蹈大都具有傣族風格，所以很多觀眾誤認為她是傣族，以至一些媒體也一度把她説成傣族。其實楊麗萍是地地道道的白族人。她的故鄉就在大理白族自治州，小時候就生活在大理，父母都是白族。楊麗萍曾在一篇懷念故鄉的文章中詳盡地描述了兒時在大理的往事，特別是對奶奶的懷念。

    楊麗萍約9歲時與家人一起從大理遷居西雙版納。長至13歲，由於出色的舞蹈天賦，楊麗萍被選入西雙版納州歌舞團，並由於在傣族舞劇《孔雀公主》中演主角“孔雀公主”的出色表現而出了名。1988年，楊麗萍調入中央民族歌舞團；隨後她自編自演的《雀之靈》舞，在第二屆全國舞蹈比賽中脫穎而出，一舉奪得編導、表演兩個一等獎，並頻頻在電視熒屏上展現舞姿，從而成為一顆耀眼的舞蹈之星。

    楊麗萍成名後，對故鄉大理一往情深，或演出，或采風，或拍電影多次回到故鄉大理，但正如她的處世原則和表演風格一樣，不喜歡張揚，除兩次應大理地方政府邀請返鄉演出外，多數情況下都是悄然而來悄然而返。1993年5月大理白族傳統節日“三月街”期間，楊麗萍應大理州政府邀請偕同妹妹楊麗梅（畫家）返故鄉大理。在大理期間，楊麗萍受到地方黨政領導及家鄉人民的熱情歡迎和盛情款待，興致勃勃地觀看了“三月街開幕式大型文藝表演”，遊覽了“洱海”、“蝴蝶泉”等大理風景名勝。楊麗萍還滿懷激情表演了她的代表作之一的《月光》舞。演出結束後，不少觀眾紛紛跑上臺和楊麗萍留影，楊麗萍十分感動，滿足了所有熱心觀眾的要求。

    作為大理日報社的記者，筆者有幸採訪了楊麗萍。記得是她剛到大理那天，抵達下榻的洱海賓館時已過了就餐時間，作為貴賓的楊麗萍卻一點不聲張，而是和妹妹及幾位同行一起悄悄來到賓館附近的一家白族小飯店點菜就餐。當接受大理本地新聞媒體記者採訪時，楊麗萍十分激動談了她的藝術道路，回憶了她少年時代在大理的往事，並講述了她在家鄉的一些趣事：有一次，她悄悄跑到另一個村子跳舞，被夥伴告密後，父親曾用玉米稈懲罰她；在七八歲時，還同父親一起為賣一匹馬而來趕過三月街……她深情地説，她的父母都是白族，她老家就在洱海北邊的洱源縣文強村，她的母親也是洱源縣上村人。她是白族人民的女兒。她的舞蹈師法于自然、取材於民間，表現的也是自然和勞動群眾……

    此後楊麗萍多次回到雲南及大理，並在麗江拍攝電影《蘭陵王》中的不少鏡頭。

    去年3月，楊麗萍為了她的《舞蹈集錦》，又回到大理采風，並先後深入大理的南澗、巍山等縣的彝家山寨采風。在“巍寶山會”上，楊麗萍還和彝族青年一起，手拉手盡情跳《打歌舞》。兩個月後，大理傳統節日“三月街”期間，楊麗萍又應大理有關方面邀請，再次回到大理。在三月街期間，楊麗萍晚上去“民族廣場”為大理的鄉親們表演她的代表作《雀之靈》舞，白天則和同行一起融入三月街的滾滾人流中逛三月街。在三月街場上，楊麗萍最愛去的地方就是大青樹下的“民間歌手賽歌臺”。在這裡她和普通群眾一樣，靜靜坐在一角，欣賞民間歌手們即興表演的“對山歌”，絲毫沒有名人的驕矜、架勢，而是把自己融為普通大眾中的一員，和他們一起笑、一起樂，儼然一副回歸自然，回歸故里的樣子。楊麗萍説過“掌聲、鮮花、經濟效益是身外之物。是不是觀眾的焦點我不在乎。將來我走下舞臺可以回家種田，我父親現在也是農民，我喜歡田園生活”，這番心裏話道出了她對故土的眷念。

    《人民日報海外版》 2001年04月11日