雖然梁朝偉憑《花樣年華》片榮升康城影帝，但周潤發可能憑《臥虎藏龍》片獲得更高殊榮，因《臥》片獲得奧斯卡評審委員會的邀請，參加提名角逐奧斯卡金像獎，周潤發有望成為好萊塢的影帝，成為香港電影史上第一人！

    周潤發主演的《臥虎藏龍》片獲奧斯卡評審委員垂青，被邀參加奧斯卡外語片提名，而周潤發更有機會獲提名最佳男主角，成為香港電影史上最高殊榮的第一人。

    周潤發從影多年，獲獎無數，曾多次獲得“香港電影金像獎”、“金馬獎”、“亞太影展”的影帝，但“奧斯卡電影金像獎”是全球電影獎項中的最高榮譽，周潤發有幸獲邀參加提名實屬光榮，怪不得當初周潤發看完《臥》片劇本後讚嘆不已，並即時決定參演。

    《臥虎藏龍》一片獲得“奧斯卡”六項提名，殊非易事，早前香港電影大亨邵逸夫曾推薦電影《香港製造》參加奧斯卡提名，但最後仍不被接納。

    《臥》片獲邀六項提名包括最佳男主角、最佳女主角、最佳導演、最佳電影、最佳編劇及最佳動作設計，成績極佳，當初評審委員會並非邀請《臥》片參加外語片提名，但因該片製作人及導演為了保持電影的原創性，堅決不為《臥》片配上英語對白，所以最後才只能參加外語片提名。

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