肇慶市油畫家袁野收藏有目前國內發現的清代早期的中國油畫，近來引起了國內美術界關注。不久前，廣州藝術博物院副院長、中國油畫史專家陳瀅副研究館員專程前往肇慶鑒定，認為其中的《清代四品武官肖像》填補了大陸清代早期民間中國油畫在實物上的空白，這是目前國內已發現的最早的民間中國油畫。

    這幅畫長80公分，寬56公分。畫面上是一位花白鬍鬚、年過六旬的清朝官員，他頭戴黑色官帽，身穿藏藍官服，頸挂朝珠，神態安然。從他胸前的補子圖案（虎）加以判斷，應是一位四品武官。畫面上沒有落款和創作年代。

    《清代四品武官肖像》是袁野在肇慶一家古董店買下的。當時這幅畫十分破舊，上面粘滿了污垢，幸運的是在殘破的畫框上有一層玻璃加以保護，所以除了畫的左下角有一塊拳頭大小的破損外，其他部分保存完好。

    油畫16世紀由歐洲傳教士傳入中國廣東，據文獻記載，除澳門外，肇慶是油畫進入最早的中國城鎮。清代中、後期，廣州、澳門、香港出現了大批外銷畫，這幅畫很可能就是當時中國最早的那批油畫家畫的。當時的油畫家是沒有社會地位的“畫匠”、“匠人”，根本沒有資格在自己的畫上署名。該畫的發現進一步證實廣東是中國油畫的發源地。

    《人民日報》 2001年04月02日