據介紹，明故宮遺址保護規劃集中體現了南京的王者之氣和明故宮開創性的規制。具體而言，就是以宮城(紫禁城)為核心，以皇城為週邊、以中心線為貫軸，形成有重點、有系統的保護格局。具體保護內容可以概括為“一片、八點、三線”。一片，即大內紫禁城遺址，這是明代宮殿的主體，應重點保護其歷史上的內容，包括前朝三殿、內廷三宮，嬪妃所居之東六宮、西六宮等。宮城正門為午門，東有東華門，西有西華門，北有玄武門(今後宰門)，目前大部分宮門及城濠遺址猶在；八點，即太廟、社稷壇加皇城六門遺址，六門指洪武、承天、端門、東安、西安、北安；三線，即中軸線，皇城墻走線與皇城濠殘存部分，以及東安門至東華門和西華門至西安門的東西走線。明故宮遺址保護將盡可能保留和標識歷史遺跡，恢復部分河道以界定明宮城的範圍。

    規劃專家們指出，明故宮遺址保護規劃的出臺，除了讓人們體會到明故宮的魅力，還便於有關部門將這片保護區作為規劃重點控制區域。

    《江南時報》(2002年12月17日）