霍金又一次來到中國,早已不是新聞。然而,當我們用鮮花和掌聲歡迎這位帶有一定傳奇色彩的科學家到來時,他是否也真正由衷地感到高興了呢?我看未必。這既不是危言聳聽,也不是有意給公眾潑冷水。其實,用不著霍金先生明言,只要看一下媒體記者究竟想從霍金身上“挖掘”出哪些新聞,就不難找出答案了。
霍金屬於世界頂尖級的科學家,這次到杭州是來出席學術會議的。中國記者(包括公眾)對霍金的關注,恐怕遠遠出乎他的意料。可是,當數家媒體被允許提出10個問題由霍金先生進行書面回答時,人們不無遺憾地發現,記者們所發問的問題沒有一個和霍金的研究方向有關。即便在霍金中國之行記者招待會上,情況也是如此。
媒體對他的關注,不外乎是對其衣食住行的窺視和探究,説穿了是“圍觀” 霍金,而不是認識霍金的思想。至於霍金在浙江大學出席弦理論會議時,更是門庭冷落,能堅持採訪到最後的媒體所剩無幾。霍金在他的《果殼裏的宇宙》一書中寫道:我願意和中國讀者分享對黑洞和宇宙學中最近發現的激動。然而,讓他頗感尷尬的現實是,在一個泱泱大國,竟“無人會登臨意”,真不知是媒體的悲哀還是科學的悲哀。
無法分享霍金的快樂,説到底是無法分享到科學的快樂,實在是一個很奇怪的現象。霍金的軀體雖然被限制在輪椅內,但這絲毫並不影響他思想遨遊在以光年為單位的茫茫宇宙之中。他以從“理解宇宙”中得到快樂。而我們呢,雖然四肢發達,總不至於永遠停留在“看客”的層面上,一味地作“圍觀”狀,而不是走進他的思想深處,分享他的真正快樂。
媒體有必要在霍金和讀者之間架起一座溝通的橋梁。媒體的首要任務固然是報道新聞事實,但別忘了,它同時還肩負著傳播科學知識、傳播文明的義務。如果將採訪科學家等同於採訪明星,極盡挖掘人家生活點滴細節的本領,又該讓讀者從中認識到怎樣一個完整意義上的霍金呢?霍金現在致力於寫作科普作品,本身就是將深奧的科學理論用最淺顯易懂的語言表達出來,讓普通讀者從中分享科學的快樂。在這種情況下,如果我們的媒體能及時地予以介紹,我想,公眾對霍金的了解肯定不再是圍觀而是真正意義上的認識。
要分享霍金的快樂,關鍵要培養我們重視對科學土壤的培養。這個“土壤”很重要,因為它包含了許多豐富的“礦物質”,只要有科學的種子植入,立即就能使之生根發芽。相反,如果我們的讀者對科學無興趣,無論如何也難於讓他們和霍金有共同語言。事實上,霍金從事的天體物理學研究,是很容易讓青少年産生興趣的,關鍵看成年人如何引導了。如此看來,要想分享霍金的快樂,恐怕“功夫在詩外”。否則,即便媒體再吆喝,也無濟於事。
此外,要分享霍金的快樂,還需要有一批高素質的科學記者。有的記者問些大白話,如“你認為人類歷史的下一個世紀最偉大的發明將是什麼?”霍金不無諷刺地説:如果我知道, “我就已經把它做出來了。”像這樣的提問,既不能讓霍金快樂,更無法讓讀者快樂?只有不會問的,沒有不會答的。由此可見一斑。面對記者的外行話,有時竟讓霍金拒絕回答提問,這本身就頗值得反思。
《中國文化報》 2002年8月27日